盡管被江蘇蘇寧封殺，高洪波還是將任航招進了國家隊。對高洪波來說，這是一個帶有賭博性質(zhì)的選擇，只能寄望于任航的狀態(tài)可以應(yīng)付12強賽。

自從今年6月15日在中超聯(lián)賽對陣廣州富力時出場后，任航已經(jīng)有兩個多月沒有參加江蘇蘇寧的正式比賽。作為蘇寧絕對的主力邊后衛(wèi)，任航的能力毋庸置疑，但他因為和俱樂部續(xù)約合同沒有談好，遭到了封殺。

原本蘇寧和任航并不想撕破臉，一開始俱樂部還以球員身體狀態(tài)不好為借口，但后來傳聞任航索要天價簽字費，否則就在和蘇寧合同結(jié)束后自由身加盟北方某土豪球隊，哪怕是蘇寧給予他隊長袖標也沒有挽回他的心，最終蘇寧痛下“殺手”封殺了任航。

蘇寧這一決定對俱樂部、國家隊和球員本人來說是“三輸”，蘇寧也事先“甩鍋”：說若因此影響到國足征戰(zhàn)12強賽，那么責(zé)任也全在任航。前不久，網(wǎng)上流傳的一張任航隔著鐵絲網(wǎng)看著蘇寧隊友走進訓(xùn)練場的照片，畫面對比令人唏噓不已，不過任航的心態(tài)卻保持得很好?！皼]事兒，放心，我現(xiàn)在挺好的。我肯定會全力以赴準備12強賽，到時候在沈陽還有一場呢！”

7月初，國足曾在海埂進行過一次集訓(xùn)，任航當(dāng)時已遭到了蘇寧的禁賽處罰，國足教練組一度擔(dān)心任航的狀態(tài)受到停賽影響，還好任航在訓(xùn)練中展現(xiàn)出的競技狀態(tài)令人放心。作為自己一手栽培的愛將和最重要的戰(zhàn)術(shù)棋子，高洪波對任航一直信任有加。

今年27歲的任航在2014年5月23日首次被時任中國隊主教練佩蘭召入國家隊，開始了自己的國腳生涯。2014年6月18日，中國隊熱身賽2-0擊敗馬其頓，任航首發(fā)出場并打滿90分鐘，上演了國家隊首秀。

此后，任航逐漸成為中國隊主力，并且隨隊參加了2015年亞洲杯，雖然和沙特比賽中不冷靜送給對手點球，但他依然是中國隊后防線不可動搖的主力。截至目前，任航為中國隊出場25次，他沒有進球入賬，不過在2014年友誼賽對陣巴拉圭時貢獻了一次助攻。

對蘇寧來說，封殺任航其實也是無奈之舉，在任航缺陣后，球隊后防線漏洞百出，楊笑天等人根本無法頂替任航的空缺。任航在2010賽季結(jié)束后和隊友劉建業(yè)等一起從長沙金德加盟蘇寧的前身江蘇舜天。

2011年4月3日，江蘇舜天主場0比2不敵北京國安， 任航首發(fā)出戰(zhàn)并打滿全場，完成了自己加盟舜天的首秀。同年8月17日，中超聯(lián)賽第21輪，江蘇舜天主場2比0擊敗山東魯能的比賽中，任航在上半場補時階段補射破門，攻入了其加盟江蘇舜天的首粒入球，這也是他職業(yè)生涯的首粒入球。

2012賽季，任航和江蘇舜天一起獲得了聯(lián)賽亞軍，創(chuàng)造俱樂部歷史最佳戰(zhàn)績。2013年超級杯，任航表現(xiàn)穩(wěn)定幫助舜天擊敗恒大，獲得球隊歷史上首個中國足球頂級賽事的冠軍。同年亞冠聯(lián)賽第2輪，江蘇舜天主場憾平J聯(lián)賽亞軍，任航在頭部被撞破流血的情況下依舊帶球狂奔50米沖向?qū)κ值那蜷T。在裁判吹停比賽后，任航僅在場邊進行了簡單包扎，便重新回到場上繼續(xù)拼殺，其血染戰(zhàn)袍的奮勇場面令無數(shù)球迷動容。

如今的任航在場上是令人放心的鐵衛(wèi)，但他職業(yè)生涯中也曾是問題球員。任航在少年時期就加入了沈陽金德，2004年6月15日，在沈陽舉行的全國U15后備力量足球比賽中，沈陽金德四隊與甘肅韓金銘四隊發(fā)生集體毆斗事件。任航因卷入事件，被中國足協(xié)開出罰單，禁止參加全國和大區(qū)足球比賽一年。

幸虧這次斗毆事件沒有影響任航日后的發(fā)展，2007年沈陽金德隊搬遷到了長沙并改名為長沙金德，任航在賽季中期升入一隊。2007年10月4日，中超聯(lián)賽第26輪長沙金德客場0比2負于上海申花，任航首發(fā)出場完成了自己的中超首秀。2010賽季，長沙金德排名中超末位慘遭降級，任航也就此離開前往江蘇闖蕩。

如今任航不僅長期無緣正式比賽，甚至連訓(xùn)練質(zhì)量都無法保證，12強賽面對亞洲勁敵的狀態(tài)令人堪憂，高洪波把賭注壓在任航身上，是贏還是輸，只能通過任航的表現(xiàn)來評判了。