霍福德來(lái)到波士頓不孤單 多米尼加球員都是一家人
九年一夢(mèng)今朝醒，在亞特蘭大度過(guò)9年時(shí)光，但從未殺進(jìn)總決賽染指總冠軍的全明星中鋒埃爾·霍福德，這個(gè)夏天離開(kāi)了老鷹，成為凱爾特人的一員。在波士頓這座城市，霍福德翻開(kāi)了職業(yè)生涯的新篇章，他希望能像MLB波士頓紅襪隊(duì)那位強(qiáng)擊手昔日對(duì)自己所做的那樣，成為多米尼加后輩們的心靈導(dǎo)師。
離開(kāi)了此前唯一效力過(guò)的球隊(duì)不久，霍福德就見(jiàn)到了這位相識(shí)已久的老朋友。7月初，波士頓，芬威公園球場(chǎng)，紅襪隊(duì)的主場(chǎng)，霍福德作為特邀嘉賓為比賽開(kāi)球，大衛(wèi)·奧蒂茲在對(duì)面等著。
這次開(kāi)球所花的時(shí)間，比想象中要長(zhǎng)一些。
作為一個(gè)好爸爸，霍福德把17個(gè)月大的兒子伊安也帶到了現(xiàn)場(chǎng)。但小家伙顯然被周圍如潮般的觀眾嚇到了，一把抱住霍福德的腿，說(shuō)什么都不愿意松手。在安撫勸說(shuō)無(wú)效后，凱爾特人新加盟的球星只好帶著個(gè)“包袱”透出了一記軟弱無(wú)力的球，但還是將兒子帶得一個(gè)趔趄摔倒在地?；舾５纶s緊彎腰俯身把伊安抱起來(lái)，再將他高高舉過(guò)頭頂——仿佛《獅子王》里的辛巴。
芬威公園里的球迷們簡(jiǎn)直愛(ài)死這個(gè)場(chǎng)景了，這也是波士頓人對(duì)自家人霍福德第一次面對(duì)面的正式的熱烈歡迎。
再過(guò)10天，NBA新賽季即將開(kāi)始?；舾５聦?duì)于綠衫軍的意義也將在場(chǎng)上得以體現(xiàn)：他是多年來(lái)首位在自由球員市場(chǎng)上選擇和凱爾特人簽約的全明星球員，比起已經(jīng)離隊(duì)轉(zhuǎn)投猛龍的薩林杰，霍福德此前在老鷹的履歷和表現(xiàn)更具說(shuō)服力，他能夠幫助球隊(duì)在內(nèi)線完成全面升級(jí)：中投，三分球，傳球，內(nèi)外兼顧的防守……看起來(lái)他和新東家的體系可以完美契合。這支上賽季常規(guī)賽贏得48場(chǎng)的球隊(duì)，也被認(rèn)為是新賽季在東部最可能挑戰(zhàn)衛(wèi)冕冠軍騎士的球隊(duì)。
但比起霍福德未來(lái)對(duì)凱爾特人的貢獻(xiàn)，比如幫助球隊(duì)在輪轉(zhuǎn)防守時(shí)查缺補(bǔ)漏，讓球隊(duì)在進(jìn)攻端多了個(gè)很好的選擇，他在場(chǎng)外的貢獻(xiàn)同樣引人關(guān)注。三個(gè)月前的芬威公園球場(chǎng)，我們已經(jīng)見(jiàn)證過(guò)了，而就在那場(chǎng)比賽結(jié)束后，霍福德在推特上公布了自己和大衛(wèi)·奧蒂茲、漢利·拉米雷斯的合影——三位明星雖然從事的不是同一運(yùn)動(dòng)，但有一點(diǎn)是相同的：都來(lái)自多米尼加共和國(guó)。在照片下方，霍福德還附上了這樣一句話——
我們是一家人！
奧蒂茲（MLB球星）為我感到驕傲，他告訴我，在NBA打拼的多米尼加球員真的很少?！枴せ舾５?/strong>
霍福德和奧蒂茲的友誼，是在2008年NBA季后賽首輪凱爾特人對(duì)老鷹的第一場(chǎng)比賽開(kāi)始的。當(dāng)時(shí)霍福德還是一名新秀，奧蒂茲則已是名滿天下的棒球明星?！八妥趫?chǎng)邊靠近我們替補(bǔ)席的座位?！闭f(shuō)到兩人初次相遇，霍福德仍記憶猶新，“我向他望過(guò)去的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他正指著我說(shuō)什么。”
2006年和2007年NCAA兩連冠，2007年NCAA四強(qiáng)賽MOP，NBA處子賽季就幫助老鷹打進(jìn)季后賽，霍福德當(dāng)時(shí)已小有名氣；他的父親蒂托，是多米尼加歷史上第一位打進(jìn)NBA的球員，也被譽(yù)為該國(guó)最偉大的籃球運(yùn)動(dòng)員。不過(guò)，霍福德還是對(duì)奧蒂茲認(rèn)識(shí)自己而感到非常驚訝?！拔沂莻€(gè)忠實(shí)的棒球粉。尤其是有多米尼加球員參加的那些比賽，我都會(huì)特別關(guān)注?！被舾５抡f(shuō)，“我是看小熊隊(duì)薩米（薩莫埃爾·索薩，MLB歷史上第五位職業(yè)生涯完成600支本壘打的球員）的比賽長(zhǎng)大的。此后我主要看大衛(wèi)（奧蒂茲）、曼尼·拉米雷斯和佩德羅·馬丁內(nèi)斯的比賽。他居然知道我，而且還希望和我認(rèn)識(shí)？這真的是太酷了?！?/p>
那天晚上，奧蒂茲就給霍福德留了電話，后者則在賽后與奧蒂茲及其家人會(huì)面。8年里，這段友誼隨著時(shí)間流逝而日益加深。每次霍福德隨老鷹到波士頓打客場(chǎng)，奧蒂茲都會(huì)派車將其接到自己家，盡一番地主之誼。奧蒂茲前往亞特蘭大打客場(chǎng)時(shí)，霍福德也會(huì)回請(qǐng)。吃飯，聊家常，談籃球，侃棒球，開(kāi)心極了?！拔覀兒芸炀统闪擞H密好友?！被舾５禄貞浧痣p方第一次見(jiàn)面時(shí)的情景，感慨道，“他為我感到驕傲，他告訴我，在NBA打拼的多米尼加球員真的很少?！?/p>
沒(méi)錯(cuò)，幾乎所有喜歡運(yùn)動(dòng)的多米尼加少年，一開(kāi)始訓(xùn)練的項(xiàng)目都是棒球。即便是霍福德的父親蒂托，小時(shí)候的夢(mèng)想也是征戰(zhàn)職棒大聯(lián)盟。不過(guò)最終蒂托還是放棄了，畢竟2.16米的身高在棒球場(chǎng)實(shí)在很難施展。而他的兒子變心則要快得多。“埃爾打棒球并沒(méi)有堅(jiān)持太久，他希望能夠追隨我的軌跡。”
作為首位登陸NBA的多米尼加人，蒂托在1988年第二輪總第39順位被雄鹿選中，在密爾沃基打了兩個(gè)賽季后，蒂托開(kāi)始了自己的流浪淘金之旅：法國(guó)和意大利的職業(yè)聯(lián)賽，多米尼加本國(guó)的半職業(yè)聯(lián)賽，還回到NBA華盛頓子彈隊(duì)（現(xiàn)奇才隊(duì)）打了3場(chǎng)比賽，直到2004年才正式退役。而霍福德就是在看著父親四處闖蕩的環(huán)境里成長(zhǎng)起來(lái)的，他接觸最多的是籃球?；舾５?4歲那年，他們一家人搬到了美國(guó)密歇根州的蘭辛市，已經(jīng)退役的蒂托決定在這里定居，他希望兒子能夠在美國(guó)上大學(xué)，拿獎(jiǎng)學(xué)金，打籃球。
霍福德的天賦毋庸置疑，但拿到大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金甚至打進(jìn)NBA可并不容易。霍福德還記得，已經(jīng)上高中的自己英語(yǔ)水平還很幼稚，學(xué)習(xí)生活打球的一切都充滿挑戰(zhàn)。“我知道這個(gè)過(guò)程會(huì)很艱難?！钡偻姓f(shuō)，“帶著對(duì)媽媽的思念穿越國(guó)境來(lái)到密歇根州，這里幾乎一年下來(lái)都是冬天。但我們都很清楚，只有在這里才可能實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想。他的媽媽和我觀點(diǎn)一致，這是對(duì)他最好的選擇?！?/p>
讓父母欣慰的是，霍福德很快就可以用英語(yǔ)自如交流，并適應(yīng)了寒冷的氣候。他成了當(dāng)?shù)氐母咧忻餍乔騿T，AAU里的天才。高三參加印第安納波利斯耐克訓(xùn)練營(yíng)時(shí)，霍福德在全國(guó)范圍招募的一干好手里仍然脫穎而出。也是自那以后，向他發(fā)來(lái)邀請(qǐng)的大學(xué)籃球名校絡(luò)繹不絕?！拔铱吹剿谟?xùn)練營(yíng)的表現(xiàn)了。”蒂托認(rèn)定這個(gè)選擇是正確的，“我對(duì)他說(shuō)，‘總有一天你會(huì)打NBA的?！?/p>
我想成為下一個(gè)霍福德，我當(dāng)著他的面也是這么說(shuō)的?！扑?/strong>
2012年的夏天，霍福德不僅實(shí)現(xiàn)了父親的期待，而且已經(jīng)是在NBA征戰(zhàn)了5個(gè)賽季的全明星球員。這位性格內(nèi)斂習(xí)慣默默承擔(dān)責(zé)任的大個(gè)子，被隊(duì)友們尊稱為“神父”。他在佛羅里達(dá)大學(xué)時(shí)打遍NCAA無(wú)敵手，進(jìn)入NBA后每年都能打進(jìn)季后賽，堪稱不折不扣的贏家。但那個(gè)時(shí)候，他的身份是多米尼加男籃國(guó)家隊(duì)的成員，是當(dāng)家球星。
不過(guò)，霍福德并非這支國(guó)家隊(duì)唯一的大人物。多米尼加男籃主帥約翰·卡利帕里，也是NCAA豪強(qiáng)肯塔基大學(xué)男籃主帥，他帶隊(duì)打進(jìn)當(dāng)年奧運(yùn)會(huì)男籃落選賽，只差一步就可以登上飛往倫敦的航班?！八浅?yōu)秀?！被舾５聦?duì)卡利帕里很尊重，“他是個(gè)美國(guó)人，不會(huì)說(shuō)西班牙語(yǔ)，但和我們隊(duì)里每個(gè)人的溝通都十分順暢。他竭盡所能幫助這個(gè)國(guó)家發(fā)展籃球，我們都非常感謝他的付出。”
多米尼加不是傳統(tǒng)的籃球強(qiáng)國(guó)，能夠取得那樣的成績(jī)并不容易。卡利帕里任期內(nèi)一直尋求球隊(duì)基礎(chǔ)工作的專業(yè)化：航班、酒店、餐飲、熱身賽甚至補(bǔ)助，事必躬親。“這并不是一支每晚都坐專機(jī)四處飛的職業(yè)球隊(duì)，我們就像管理一家公司那樣經(jīng)營(yíng)這支球隊(duì)?！笨ɡ晾镎f(shuō)，“但我覺(jué)得相對(duì)于自己的執(zhí)教，埃爾的功勞更大。”
從贏得NCAA冠軍開(kāi)始，霍福德就成了全國(guó)人民矚目的體育英雄，盡管棒球在多米尼加的地位仍高于籃球?！皬乃と霗C(jī)場(chǎng)的那一刻開(kāi)始，人們就會(huì)簇?fù)碇?。”蒂托這樣形容兒子在國(guó)內(nèi)的超高人氣，“大街上到處都有人沖著他尖叫，狗仔隊(duì)無(wú)時(shí)無(wú)刻不跟著他。棒球是多米尼加的第一運(yùn)動(dòng)，但大家都愛(ài)看NBA，他們會(huì)掏腰包付費(fèi)看比賽，當(dāng)然主要看的就是他?！?/p>
這并不是老王賣瓜自賣自夸，卡利帕里的話更夸張：“在這個(gè)國(guó)家里，如果埃爾想競(jìng)選總統(tǒng)，他也能勝出?！?/p>
霍福德在高中訓(xùn)練營(yíng)脫穎而出的10年后，另一位年輕的多米尼加大個(gè)子開(kāi)始嶄露頭角。2015年NBA狀元秀唐斯是在新澤西州東北部的皮斯卡塔韋出生，但他的母親是多米尼加人，最終選擇加入多米尼加國(guó)籍，并早早入選國(guó)家隊(duì)?！拔艺J(rèn)為應(yīng)該給自己一個(gè)機(jī)會(huì)，我不怕失敗?！碧扑拐f(shuō)。于是剛剛16歲的他，和一群已經(jīng)成名的球員在一個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)打球?！疤扑拐娴奶贻p了，我們不得不讓他媽媽到房間里陪他?！?/p>
搶在美國(guó)籃協(xié)動(dòng)手之前將唐斯招致麾下，這無(wú)疑是多米尼加籃球歷史上值得紀(jì)念的一步。當(dāng)然，卡利帕里也從中獲利，他說(shuō)服唐斯加盟肯塔基大學(xué)。盡管唐斯在NCAA打的唯一一個(gè)賽季，野貓隊(duì)并未能獲得冠軍，但能夠成為狀元秀，他也算是大大獲益了。從進(jìn)入國(guó)家隊(duì)至今短短4年，唐斯已非吳下阿蒙，他的低位傳球能力，中遠(yuǎn)距離投籃能力，籃下得分能力以及覆蓋整個(gè)三分線內(nèi)的防守能力，非常像霍福德。
“戴爾·哈里斯（多米尼加國(guó)家隊(duì)助理教練）曾對(duì)唐斯說(shuō)，‘如果你不會(huì)在低位背身單打，如果你不會(huì)利用自己的7英尺身高優(yōu)勢(shì)，你就沒(méi)法成為自己期待中的樣子?！⒉皇钦f(shuō)會(huì)投三分，能運(yùn)球或者送出幾個(gè)背傳就可以的。”卡利帕里說(shuō)，“唐斯能夠達(dá)到如今的高度，其中一個(gè)原因就是他模仿埃爾·霍福德的打球方式。有這么杰出的身體條件和天賦，他就是你學(xué)習(xí)的最佳模板。”
“真的很有意思?！碧扑拐f(shuō)，“從小到大我都是狂熱的佛羅里達(dá)隊(duì)球迷，死忠球迷?！碧扑拐f(shuō)，“你想想，霍福德、諾阿、科里·布魯爾……他們一起拿到了全國(guó)冠軍。我想成為下一個(gè)霍福德，我當(dāng)著他的面也是這么說(shuō)的。”
霍福德倒是不覺(jué)得自己對(duì)唐斯的成長(zhǎng)幫助有多大：“他早就做好充分準(zhǔn)備了，他的爸爸媽媽都是好人。我并不需要特別提點(diǎn)什么，他一直都表現(xiàn)得非常成熟?！?/p>
這些年間，兩個(gè)人始終保持著親密的關(guān)系，他們的家人也都成了好朋友。見(jiàn)不到面，兩個(gè)人會(huì)互發(fā)短信交流。如果碰在一起，他們更是聊個(gè)沒(méi)完?！八巧呀?jīng)不只是一個(gè)導(dǎo)師，對(duì)我來(lái)說(shuō)他更像是個(gè)大哥。”唐斯這樣評(píng)價(jià)霍福德，“他照顧我，用羽翼保護(hù)我，這些對(duì)我都是莫大的鼓舞。有了他的支持，我就不會(huì)出那么多錯(cuò)?！?/p>
當(dāng)我年輕的時(shí)候，類似的事情同樣發(fā)生過(guò)，喬治·貝爾、朱利奧·弗蘭科（都是MLB球星）……竭盡所能幫助我?！偻小せ舾５?/strong>
2011年12月，NBA停擺剛剛結(jié)束，霍福德還在多米尼加籌備和前環(huán)球小姐阿梅利亞·維嘉的婚禮——巧合的是，他們相遇相識(shí)的地方就是波士頓。
但在婚禮開(kāi)始前三個(gè)小時(shí)，霍福德突然意識(shí)到，自己忘了準(zhǔn)備一輛接妻子到婚禮現(xiàn)場(chǎng)的豪華轎車。在經(jīng)濟(jì)條件欠佳的多米尼加，臨時(shí)找輛豪車可不是件容易的事，何況馬上就要過(guò)圣誕節(jié)了，很多人都已經(jīng)出外度假。
“我真的急壞了。到處都關(guān)門，我真的不知所措了。”最終，霍福德只好找上了奧蒂茲，“嘿哥們，情況是這樣，幾個(gè)小時(shí)后我就要舉辦婚禮了，現(xiàn)在我想找輛車，怎么辦才好呢？”
“別擔(dān)心，我給你找一輛。”奧蒂茲此時(shí)并不在國(guó)內(nèi)，但他對(duì)霍華德說(shuō)，找人去他家把那輛勞斯萊斯幻影轎車開(kāi)走就行了?！敖o我30分鐘準(zhǔn)備時(shí)間，我剛讓人把它洗洗。”
霍福德一時(shí)驚呆了：“那輛車真的非常貴，但他告訴我隨便用，離開(kāi)前還了就行。這件事可以體現(xiàn)出他是多么大氣的一個(gè)人?！?/p>
無(wú)論奧蒂茲和霍福德，還是霍福德和唐斯，我們從中總能發(fā)現(xiàn)同樣的感情——如兄弟般的同鄉(xiāng)之情。這并不奇怪，蒂托回憶道：“當(dāng)我年輕的時(shí)候，類似的事情同樣發(fā)生過(guò)，喬治·貝爾、朱利奧·弗蘭科（都是MLB球星）……竭盡所能幫助我。我還讀大學(xué)的時(shí)候，朱利奧讓我在他家里白吃白住，直到我把生活都安置好了為止?！?/p>
這個(gè)夏天，可能是霍福德職業(yè)生涯最煩心的一個(gè)夏天。離開(kāi)亞特蘭大是一個(gè)艱難的決定，加盟哪支球隊(duì)的決定則更不容易做出。他承認(rèn)自己很嚴(yán)肅的考慮過(guò)加盟奇才隊(duì)，和沃爾比爾做隊(duì)友?！白詈髱讉€(gè)小時(shí)真的是非常瘋狂，壓力山大。”霍福德說(shuō)。
當(dāng)被記者追問(wèn)是否提前知道了霍福德的心意，凱爾特人主帥史蒂文斯坦言：“一點(diǎn)兒線索都沒(méi)有?！钡S后他又補(bǔ)充道：“確實(shí)是一無(wú)所知，但在和他會(huì)面后，我對(duì)安吉說(shuō)，‘這真是個(gè)過(guò)目難忘的球員?！總€(gè)和他會(huì)面過(guò)的人，都會(huì)對(duì)他充滿好感，因?yàn)樗媸莻€(gè)特別好的人?！?/p>
轉(zhuǎn)天和杜蘭特見(jiàn)面之后，安吉和史蒂文斯都接到了電話，是霍福德打來(lái)的?！拔覐膭P爾特人隊(duì)看到了滿滿的天賦，真的讓我激動(dòng)不已。事到如今，局勢(shì)已經(jīng)很清晰了，我覺(jué)得自己真的有可能成為其中一分子?！?/p>
凱爾特人沒(méi)有說(shuō)服杜蘭特加盟，但簽下霍福德也算大有收獲。他能夠?yàn)榍蜿?duì)提供急需的即戰(zhàn)力，還能幫助球隊(duì)營(yíng)造光明的未來(lái)。對(duì)于綠衫軍這樣擁有諸多年輕球員和未來(lái)選秀權(quán)的球隊(duì)，有霍福德這樣的老將做“神父”，無(wú)疑是幸運(yùn)的。
“那正是我們追求的目標(biāo)?！笔返傥乃拐f(shuō)，“我不認(rèn)為這件事有什么問(wèn)題。從我們第一天見(jiàn)面起，我就認(rèn)為他是個(gè)非常真誠(chéng)的人。我不覺(jué)得一個(gè)虛偽的人可以領(lǐng)導(dǎo)球隊(duì)，你必須做好自己，他似乎對(duì)自己的角色也很滿意?！?/p>
霍福德的故事，是典型的多米尼加奮斗故事?！岸嗝啄峒拥穆殬I(yè)運(yùn)動(dòng)員們總是互相扶持，樂(lè)意幫助后輩，這就是我們的文化。”蒂托說(shuō)。如今，這個(gè)文化在波士頓傳承了下去。