體壇周報全媒體記者 孔德昕
一場堪稱NBA歷史最經(jīng)典的全明星賽之一剛剛在芝加哥落下帷幕,美國當?shù)?月17日,邁克爾·喬丹迎來了自己的57歲生日。有意思的是,芝加哥上一次舉辦全明星賽還是1988年,也就是喬丹在扣籃大賽上演罰球線一扣擊敗威爾金斯那次,這讓今年的全明星賽多了一絲經(jīng)典傳承的意味。
上世紀90年代,喬丹的神級表現(xiàn)讓芝加哥一度成為全世界籃球迷的新麥加,NBA聯(lián)盟也曾多次找到公牛老板杰里·萊恩斯多夫,希望他們再次承辦全明星賽。但這位老板對此始終抗拒,“除非他們來強迫我辦全明星。那幫人用你的球館,然后還得讓你們球隊的季票持有者抽簽獲得觀賽門票,而且通常都是很爛的座位。真的,辦全明星一點好處都沒有,只會讓你的球迷們失望。”
但最終,杰里拗不過自己的孫子喬伊,答應舉辦了今年的全明星賽。從結果來看,芝加哥球迷完全不會對這次賽事感到失望,真正讓他們失望的恰恰是公牛這支球隊。
別人家的全明星
和上一次舉辦全明星時喬丹的閃耀不同,本屆芝加哥全明星和公牛僅有的關聯(lián)就是扎克·拉文參加了三分大賽——是的,這位NBA歷史上最好的扣將之一放棄了扣籃大賽,這多多少少是因為他對于自己落選正賽感到失望的結果。
于是在這三天時間里,屬于公牛球迷的全明星印記就只有拉文在三分大賽首輪被淘汰,以及他在訓練中這記扣飛的罰球線360°扣籃。
上一個入選全明星的公牛球員還是吉米·巴特勒,但球隊最終認為JB配不上超級頂薪合同,于是把他送去了森林狼。眼下的巴特勒帶領熱火位居東部前四,他在芝加哥又一次站上全明星舞臺。當記者們賽后等著讓巴特勒說說以全明星身份重返風城的感受時,這位倔脾氣直接放了所有人鴿子。
但是芝加哥球迷拒絕在全明星周末走過場,他們在用自己的方式“力挺”球隊。有球迷早早在城市豎起了廣告牌,上面寫著“Fire GarPax(炒掉加爾帕克斯)”,Gar代表公??偨?jīng)理加爾·福爾曼、Pax代表公?;@球運營副總裁約翰·帕克森,這已經(jīng)成為了如今公牛球迷的一句口號,表明了他們的態(tài)度。
在這個周末拉文做客ESPN的直播節(jié)目時,旁邊圍觀的芝加哥球迷開始整齊劃一地高喊“Fire GarPax!Fire GarPax!”,搞得臺上正在對管理層表示信任的拉文也一臉尷尬地笑了出來。
芝加哥球迷用這樣的方式參與著全明星,也在向公牛老板萊恩斯多夫表態(tài),讓他們失望的到底是誰。
昏庸的管理層
芝加哥球迷對公牛管理層的不滿是完全有理由的,這支球隊在送走巴特勒之后到現(xiàn)在一共贏了68場比賽,輸了151場。本賽季初公牛管理層豪言他們會打造一支季后賽球隊,可截至全明星周末,芝加哥人19勝36負只排在東部第10,距離第8的魔術差了5個勝場??此撇罹嗖淮?,但你要知道本賽季面對東部前八的球隊時,公牛的戰(zhàn)績是0勝19負。
但即便如此,公牛在交易截止日前卻沒有采取任何行動,帕克森給出的說法是他沒辦法在隊伍遭遇如此多傷病的情況下做出評估。換句話說,他不知道現(xiàn)在該干什么。如果不了解帕克森,看到公牛今年多位主力(馬爾卡寧、溫德爾·卡特、波特、鄧恩)遭遇不同程度的傷病,你或許還覺得他說的有道理,但這是一個花了67場比賽才認識到卡梅隆·佩恩無法在NBA立足的男人,換做其他球隊,多半在第二次試訓時就能認識到這一點了。
回望公牛過去幾年的運作,你會更加理解芝加哥球迷的憤怒源自何處。
除了上面提到的,球隊認為巴特勒不足以成為爭冠隊伍的核心,他們曾送出2個首輪簽換回麥克德莫特,后來又用他加上吉布森和一個次輪簽,從雷霆換回了卡梅隆·佩恩和兩個已經(jīng)不在NBA的球員(洛韋爾涅和安東尼·莫羅)。
他們曾經(jīng)放棄了斯潘瑟·丁威迪,這可能是他們近年來通過交易得到的最好的球員,但直接被球隊忽略。
他們用2年4000萬簽了賈巴里·帕克,然后讓他出任小前鋒。
他們有著臭名昭著的用二輪簽換錢的歷史。
在選中巴特勒之后,近年來公牛的首輪簽分別用在了下面這些球員身上:馬奎斯·蒂格、托尼·斯內爾、麥克德莫特、波蒂斯、瓦倫丁、馬爾卡寧、溫德爾·卡特、哈奇森和科比·懷特??瓷先ヱR爾卡寧、卡特和科比·懷特選得似乎還不錯,但考慮到這些球員的順位和同級生的表現(xiàn),現(xiàn)在還很難說公牛的選擇是否及格。
平庸的主教練
騎士的主教練貝萊茵接近下課,這對公牛球迷來說同樣是一種刺激,他們好奇自己的球隊到底什么時候才能明白吉姆·博伊蘭是一個平庸的教頭?
在接手公牛之后,博伊蘭還沒帶領球隊建立全新的風格,就已經(jīng)招致了自家球員的不滿。上賽季公牛曾鬧出罷訓門,隊員們公然反對新帥過于嚴苛的訓練風格,當時還有球員如此嘲諷道:“認清現(xiàn)實好嘛,我們不是馬刺,更重要的是你也不是波波維奇?!?/p>
后來的報道指出,拉文就是帶頭反抗主帥的球員之一。盡管雙方已經(jīng)和好,但任誰都明白將帥不和這種事很難完全化解,特別是在球隊無法進入贏球軌道的時候。本賽季博伊蘭曾公開表示自己的球隊缺乏關鍵時刻得分手,結果幾天之后拉文就面對黃蜂射下13記三分爆砍49分,并且用一記三分絕殺讓自己的主帥閉上了嘴巴。
在執(zhí)教方面,博伊蘭顯得固執(zhí)老派,他堅持采用給持球人施壓的防守方式,但結果是公牛成了全聯(lián)盟漏禁區(qū)最嚴重的球隊,他們給對手底角三分的機會也是聯(lián)盟第6多。在這個魔球時代,他的理念似乎從一上來就和潮流背道而馳。
一位既難以服眾,又不能帶隊贏球的教練卻可以穩(wěn)坐主帥位置,你只能理解成公牛管理層不愿意這么快就打自己的臉。
前景不明的陣容
拉文是公牛最好的球員,但他比巴特勒更像是爭冠球隊的核心嗎?眼下的答案顯然是否定的。
沒人否認公牛后衛(wèi)擁有出色的得分能力,但他并不是一位頂級的持球手,圍繞拉文來梳理進攻可以讓公牛進季后賽,但你看不到他們還能走得更遠。而除拉文之外,公牛有一把還沒有兌現(xiàn)天賦的璞玉,但問題是你不知道他們到底是被球隊制約了發(fā)展,還是真的不靈。
馬爾卡寧和溫德爾·卡特都有令人眼前一亮的發(fā)揮,但似乎距離明星球員還有一段路要走。特別是馬爾卡寧,這位高炮臺在三年級的發(fā)揮出現(xiàn)了退步,而眼看球隊就要面臨是否續(xù)約他的問題,這讓公牛的前景撲朔迷離。
鄧恩今夏會成為受限制自由球員,瓦倫丁和小波特傷病問題嚴重,科比·懷特穩(wěn)定性不佳,芝加哥手握一大把不上不下的年輕人,就像他們本賽季的戰(zhàn)績那樣,卡在爭奪季后賽和擺爛的中間掙扎。