體壇周報全媒體記者 柴夫
當勒布朗·詹姆斯在南海岸亮相時,他掰著手指頭數(shù)著要為熱火帶來7、8個總冠軍,但最終他們只收獲兩冠。
今年5月,昔日熱火三巨頭之一的克里斯·波什在社交媒體上直言,2010-2014的熱火確實沒能達到預(yù)期,變成了短命的超級球隊。相比之下,過去5年3冠的金州勇士在成就上比他們那支熱火更高。
抱有這種看法的當然并非波什一人,隨著近日關(guān)于詹姆斯“決定一”的紀錄片上映,ESPN的專家們也對那支熱火展開了討論,其中一個問題就是那支三巨頭球隊是否沒能兌現(xiàn)期待?畢竟提到2010年代,人們首先想到的就是勇士,其次可能是詹姆斯率領(lǐng)的另一支冠軍隊伍,克利夫蘭騎士。
為什么那支轟轟烈烈的熱火沒能刻下更深的印記?當時的詹姆斯明明還未滿30,他們的王朝為何無法延續(xù)?這其中很大一部分原因在于德韋恩·韋德的膝蓋,當時的閃電俠老化速度超出了預(yù)期。
2013年季后賽,也就是熱火衛(wèi)冕成功那年,韋德的影響力已經(jīng)大大下滑。在分區(qū)決賽中,熱火和步行者苦戰(zhàn)7場驚險過關(guān),而韋德那一輪只有一場比賽得分突破20分。總決賽對陣馬刺,韋德在低位的進攻起伏不定,直到搶七拿下23分才幫助球隊成功捧杯,那場比賽也在某種程度上掩蓋了他的低迷。那輪總決賽,當韋德和詹姆斯同時在場時,熱火凈負57分。雖然閃電俠在總決賽沒有掉鏈子,但熱火能走到那一步,靠的更多的是以詹姆斯為核心的射手陣容。
隨后一年,邁阿密的火焰明顯暗淡下來,球隊失去了激情和怒火,再也無法抵擋完美運轉(zhuǎn)的馬刺隊??倹Q賽G5落敗之后,更衣室內(nèi)的熱火球員更多的是平靜,而非沮喪或憤怒。
韋德失去活力暴露了熱火三巨頭成立之初埋下的隱患:詹姆斯和韋德都是持球核心,而且都需要搭配能拉開空間的陣容,兩人合作必將產(chǎn)生共存問題。
大部分時候,面對大部分對手,熱火根本沒必要擔心這些,因為他們靠著運動能力便足以碾壓對面。防守端超強的機動性和輪換速度,奔雷般的轉(zhuǎn)換進攻,詹姆斯和韋德根本不用擔心空間問題,整片球場都是他們的空間。詹姆斯巡航導彈一般的傳球,韋德鬼魅的跑位和空切,這些都讓對手防不勝防。
聯(lián)手前三年,熱火逐漸圍繞三巨頭搭建起了理想陣容,讓他們在防守和空間兩方面更加完善。2011年恥辱般地總決賽不敵獨行俠后,熱火簽下了3D鋒線巴蒂爾,這可能是NBA歷史上最重要的中產(chǎn)合同簽約之一。
回望2011年總決賽,你會覺得他們打的簡直是上古籃球。中鋒堵在籃下,波什拉到肘區(qū),球隊的陣地進攻時常便秘,你甚至懷疑如果沒有重塑陣容的話,三巨頭熱火會不會一冠都拿不到?簽下巴蒂爾,邁阿密人也花了一段時間才完成磨合。2012年東部半決賽G1,波什意外受傷,這才誤打誤撞地讓熱火開始改打小陣容提速,等到9場比賽后波什復出,他基本確立了自己中鋒的角色,然后熱火贏下了之后8戰(zhàn)中的6戰(zhàn),成功捧杯。
隨后的夏天,邁阿密繼續(xù)增加射手,雷·阿倫到來。得到雷·阿倫和巴蒂爾兩塊拼圖后,熱火在2012-13賽季贏下66場,其中包括一波27連勝。
彼時他們已經(jīng)告別了猶猶豫豫的陣地戰(zhàn)進攻,在每個環(huán)節(jié)都完成提速。模糊位置的組合讓他們更加迅捷,不斷地傳球、掩護、空切,讓對手在反應(yīng)過來之前便已經(jīng)被亂拳捶暈。加之防守端密不透風的網(wǎng),熱火在轉(zhuǎn)換進攻端的威力也被放大到極致。結(jié)果就是他們的進攻一躍來到聯(lián)盟第一,和前一季相比,進步幅度足以青史留名。
在進入東部決賽碰上步行者之前,熱火最后48場比賽贏了45場,摧枯拉朽般前進,近似無敵。
但他們并非無敵。熱火最終用了7場比賽才艱難跨過了常規(guī)賽49勝的步行者,他們甚至需要詹姆斯的絕殺上籃才顫顫巍巍守住第一個主場。當我們談到那支超級熱火的時候,vs步行者的這輪系列賽和2011年不敵獨行俠的總決賽同樣重要。
2011年總決賽,熱火尚在磨合,沒有找到自己的標簽。2012年季后賽他們先后1比2落后步行者,2比3落后綠軍,但那是因為在此期間波什受傷了。2013和2014兩年總決賽,他們面對馬刺5勝7負,那一冠還被廣大網(wǎng)友調(diào)侃是雷·阿倫上演奇跡救了三巨頭的命——因此也有不少人覺得熱火4年只有1冠是實實在在拿的。
說實話,那兩年的馬刺很強,強到跟他們交手落下風也不至于被認為是實力太遜。2013年鄧肯一陣,帕克二陣,他們季后賽百回合贏對手7.9分,甚至超越了同年的熱火。2014年萊昂納德上位后,馬刺季后賽百回合凈勝10.2分,這個表現(xiàn)在21世紀僅遜于00-01湖人以及杜蘭特加盟后的勇士。所以熱火在2013年擊敗馬刺反而是實力的體現(xiàn),不能用雷·阿倫的一記三分就抹殺他們G6贏下加時和G7決勝的一切。
那為什么說2013年東決和步行者的系列賽很重要?因為那原本是熱火證明自己統(tǒng)治力的時刻,但結(jié)果卻是步行者把他們逼到絕境。
每一支歷史級的王朝隊伍都會在某個時刻真正無敵,任何對手碰上他們都會感受到絕望。但那支三巨頭熱火卻從未在季后賽打出過這樣的表現(xiàn)。
2013年的步行者是一支進攻平平的球隊,但他們面對熱火的防守卻打出了驚人表現(xiàn)。他們或許是第一支意識到如何破解邁阿密防線的隊伍,步行者利用熱火過于兇狠的拼搶來占得先機,通過轉(zhuǎn)移球獲得空位。但他們少的是更好的傳球和投射能力——11年的獨行俠和13、14馬刺顯然做得更好。
更重要的是,步行者擋住了熱火的猛攻。內(nèi)線希伯特一柱擎天,側(cè)翼遍布兇狠獠牙,步行者有效地攔住了熱火的閃電戰(zhàn)。他們極力避免失誤,不讓熱火輕易反擊,遇到擋拆果斷繞防,放詹姆斯和韋德遠投,放大了詹韋重疊部分的短板。后來和馬刺的兩次總決賽對話,熱火的陣地戰(zhàn)進攻效率同樣大大下滑。
最終熱火還是找到了破題之道,他們清空半場一側(cè),讓三個射手和詹姆斯拉開空間,韋德伺機空切。對于運動能力處在巔峰,籃球智商一直超群的勒布朗來說,這就是他個人表演的舞臺,一星四射的初始版本??恐瑥姷膫€人能力,步行者終歸還是差一口氣。
但別忘了,那是步行者啊。一支從任何意義上看都稱不上頂級球隊的隊伍,甚至如果羅斯不遭遇大傷,東部本該是公牛和熱火抗禮的劇本。步行者能絆住熱火,把他們的劣勢放大到極致,已經(jīng)足以說明問題——三巨頭熱火更貼近一支普通的冠軍球隊,而非王朝球隊。
然而換個角度來看,杜蘭特加盟之后的勇士又如何?人們當初多么不滿地抱怨金州人太過無敵,他們的陣容已經(jīng)打破平衡,但最終勇士差一點也只能在3年中收獲1冠——2018年他們距離輸給休斯敦人只差保羅一條腿筋(當然一哥也傷了),2019年球隊被傷病擊垮,但傷病始終是比賽的一部分。
所以,或許我們只能說王朝二字并沒有想象中那么輕而易舉。三巨頭熱火連續(xù)4年殺進總決賽,完成一次連冠,在那之前上一支做到的球隊還是80年代的凱爾特人。強如三巨頭綠軍、馬刺都沒有做到過。
所以熱火的確沒能像詹姆斯想象中那樣拿到7、8個冠軍,但他們已經(jīng)很成功了。