體壇周報(bào)全媒體記者 柴夫
2019年12月,老鷹管理層對球隊(duì)核心特雷·揚(yáng)做出承諾,“我們會盡快幫你找來幫手,增強(qiáng)競爭力”。事實(shí)證明他們并沒有開空頭支票,在這個因疫情被推遲半年的休賽期中,亞特蘭大人成了最積極的買家。
自由球員市場開放前,老鷹手握超4000萬的薪金空間,他們就此開啟了買買買之旅。三年6150萬簽下加里納利,2年1000萬搞定克里斯·鄧恩,2年1500萬簽隆多,4年7200萬報(bào)價得到博格丹·博格達(dá)諾維奇。眨眼之間,這支上賽季還排名聯(lián)賽倒數(shù)第四的隊(duì)伍有了沖擊季后賽的希望。
ESPN名記扎克·洛維就在播客中表示:“我覺得老鷹很可能會殺進(jìn)季后賽,他們是東部第八最有力的競爭者了。猛龍、凱爾特人、熱火、雄鹿、76人都很強(qiáng),當(dāng)然還有籃網(wǎng),如果KD沒大問題,我看好籃網(wǎng)。最后步行者依然是一支很有競爭力的球隊(duì),這樣數(shù)下來老鷹會是東部第八的熱門。奇才值得關(guān)注,還有魔術(shù),但老鷹就在那里。”
但與此同時,人們開始擔(dān)心起另一個問題:老鷹并沒有得到一位超級明星級別的球員,這樣的補(bǔ)強(qiáng)方式對他們來說是不是操之過急了?
上賽季老鷹出場時間前7的球員都不超過25歲,特雷·揚(yáng)入選了全明星,他場均可以貢獻(xiàn)29.6分9.3助攻3.7籃板,約翰·科林斯也打出了耀眼的進(jìn)攻表現(xiàn),場均21.6分10.1籃板。另外新秀亨特、雷迪什以及三年級生赫爾特爾都是球隊(duì)主要輪換。亞特蘭大已經(jīng)擁有一批潛力不俗的年輕人,而他們今年還用首輪6號簽摘下了中鋒奧孔古。
通常來說這樣的青年軍會更有耐心一些,一邊等年輕人成長,一邊繼續(xù)堆積選秀權(quán),直到有多名球員展現(xiàn)出明星水準(zhǔn),或者他們有機(jī)會得到一位超級球星再說。但老鷹的選擇是贏在當(dāng)下,他們搜羅了一批當(dāng)打之年的球員或老將,完成了升級。
加里納利32了,上賽季場均打29.6分鐘,得到18.7分5.2籃板1.9助攻。老鷹已經(jīng)表態(tài)他會在新賽季扮演約翰·科林斯的替補(bǔ),增加球隊(duì)的火力和板凳深度。讓一個年薪超2000萬的球員打替補(bǔ)還是挺奢侈的,但加里納利具備著在有限的時間內(nèi)輸出火力的能力,而且合同不算長,第三年部分保障。
博格丹是很適合老鷹的補(bǔ)充,他大概率會扮演首發(fā)2號位,成為特雷·揚(yáng)身邊的第二進(jìn)攻發(fā)起點(diǎn)。能持球、能無球、有射程的博格丹將很好地適應(yīng)新角色,同時他也能扮演小前鋒,這給了老鷹主帥勞埃德·皮爾斯靈活的輪換選擇。
隆多是板凳席上有力的指揮官,他能給年輕的老鷹帶來經(jīng)驗(yàn),也能和加里納利聯(lián)手組成NBA最可靠的板凳組合之一。鄧恩的進(jìn)攻很難被指望,但他的防守已經(jīng)達(dá)到了聯(lián)盟頂尖水準(zhǔn),可以和特雷·揚(yáng)互補(bǔ),成為側(cè)翼大閘。
單看這幾筆補(bǔ)充,老鷹的操作不錯,但把他們加在一起之后,會不會擠占原本那些年輕人的成長空間呢?這就涉及到平衡的問題了,贏在當(dāng)下和收獲未來難兩全。
“步入生涯第三個賽季,我會把重點(diǎn)放在贏球上?!碧乩住P(yáng)在9月接受采訪時明確了自己的態(tài)度。“這始終是我最關(guān)注的部分,但新賽季我顯然更渴望贏球了。坐在家里看著其他球隊(duì)比賽太過煎熬,第三年我會專注于贏球,盡一切努力幫助球隊(duì)打進(jìn)季后賽?!?/p>
當(dāng)家球星已經(jīng)放話,老鷹自然要有所行動。經(jīng)過這個休賽期的運(yùn)作,亞特蘭大已經(jīng)具備了沖擊季后賽的實(shí)力,這算是完成了揚(yáng)的短期目標(biāo)。從長遠(yuǎn)來看,積累了此等天賦的老鷹不可能只滿足于進(jìn)入季后賽,而他們近期的運(yùn)作也算留下了后手。
乍一看老鷹明夏休賽期的空間受到了限制,但他們積累了足夠多的交易籌碼,這或許才是他們更可能得到超級球星的方式。加里納利、博格丹、卡佩拉都有不錯的交易價值,而且可以匹配薪資,科林斯、赫爾特爾、雷迪什、亨特、奧孔古和選秀權(quán)則是交易中的最大籌碼。如果交易市場上出現(xiàn)了優(yōu)質(zhì)的球星,老鷹的籌碼無疑是最誘人的一檔。
過去兩年,NBA給人們上的最重要的一課就是超級球星比以往更加“善變”。他們可以前一年才剛剛在大合同上簽下名字,后一年就提出交易申請,在這樣的情況下,提前準(zhǔn)備好交易籌碼并不是壞事。