體壇周報(bào)全媒體記者 季孟年

太陽(yáng)與魔術(shù)比賽的最后時(shí)刻，魔術(shù)隊(duì)需要一記三分球?qū)⒈荣愅线M(jìn)加時(shí)。小瓦格納在接球后以為自己已經(jīng)擺脫了布里奇斯的防守，可他在弧頂?shù)娜殖鍪诌€是被太陽(yáng)側(cè)翼大帽拒絕。賽季場(chǎng)均0.4次封蓋的布里奇斯，本場(chǎng)比賽也只有這1個(gè)火鍋入賬?？删褪沁@次關(guān)鍵的防守，幫助太陽(yáng)贏下了比賽的勝利。

從上個(gè)賽季開始，崛起的太陽(yáng)成為了NBA當(dāng)中的又一支明星球隊(duì)。然而，絕大多數(shù)人的目光普遍集中在保羅、布克以及艾頓身上，往往忽視了布里奇斯的作用。對(duì)此，保羅便曾經(jīng)在接受采訪的時(shí)候這樣說道：“他會(huì)在場(chǎng)上做任何他能做的事情，不論是在進(jìn)攻端還是在防守端，他就是一個(gè)天生的贏家?！倍诒举惣鹃_始前，當(dāng)保羅談到訓(xùn)練營(yíng)當(dāng)中哪位球員最令他驚喜時(shí)，他再度脫口而出了布里奇斯的名字。

如今保羅因?yàn)閭o(wú)法出戰(zhàn)，布克感染新冠同樣作壁上觀。太陽(yáng)之所以還能保持如此出色的競(jìng)爭(zhēng)力，與布里奇斯的出色發(fā)揮存在著不可分割的關(guān)系。尤其是在防守端，布里奇斯本賽季已經(jīng)成為了聯(lián)盟最佳防守球員的熱門候選。在比賽的關(guān)鍵時(shí)刻封蓋瓦格納，不過只是布里奇斯本賽季在防守端的亮點(diǎn)之一。用太陽(yáng)前總經(jīng)理麥克唐納的話來說就是：“地球上71%的面積被水覆蓋，剩下的部分被布里奇斯覆蓋。”

早在上個(gè)賽季季后賽，布里奇斯在防守端的全面身手就展現(xiàn)了出來。本賽季，他在防守端有了進(jìn)一步的升級(jí)。布里奇斯不僅僅有著后衛(wèi)級(jí)別的移動(dòng)速度，2.18米的臂展，更重要的是他的防守技術(shù)很細(xì)膩，防守上的預(yù)判與選位也比此前更成熟。尤其是在防守后衛(wèi)的時(shí)候，布里奇斯的表現(xiàn)格外出色。此前太陽(yáng)與勇士交鋒的時(shí)候，庫(kù)里的得分效率都在布里奇斯的防守下出現(xiàn)了明顯的下滑。在與利拉德的對(duì)位當(dāng)中，他更是徹底征服了這位開拓者大當(dāng)家。利拉德在談到布里奇斯表現(xiàn)的時(shí)候這樣說道：“現(xiàn)如今在這個(gè)聯(lián)盟當(dāng)中，米卡爾是我最喜歡的小前鋒?！?/p>

想要限制庫(kù)里、利拉德們，對(duì)于布里奇斯來說不是一件容易事。防守人既需要出色的天賦與防守技巧，更需要足夠頑強(qiáng)。就像保羅所說的那樣，布里奇斯是一個(gè)天生的贏家。早在大學(xué)時(shí)候，他便是一位極其頑強(qiáng)的防守人。如今在太陽(yáng)隊(duì)陣中，頑強(qiáng)依舊是他在防守端之所以能夠打出如此出色表現(xiàn)的關(guān)鍵詞。布里奇斯能夠做到從對(duì)方半場(chǎng)便開始纏繞攻防持球人，即便是無(wú)球防守，布里奇斯依舊寸步不讓。在防擋拆的時(shí)候，布里奇斯也能利用自己腳步移動(dòng)、選位以及臂展方面的優(yōu)勢(shì)，以擠過或是從后繞過的方式繼續(xù)對(duì)位那些頂級(jí)球星。賽季至今，布里奇斯的場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間一直都是太陽(yáng)最高，生涯至今他還沒有缺席過一場(chǎng)比賽。

盡管從數(shù)據(jù)層面來看，布里奇斯在防守端的很多關(guān)鍵數(shù)據(jù)都不是那么亮眼，但這也與他長(zhǎng)時(shí)間對(duì)位庫(kù)里、東契奇、莫蘭特、特雷·揚(yáng)這樣級(jí)別的球星們存在著關(guān)系。蒙蒂·威廉姆斯在安排布里奇斯出場(chǎng)時(shí)間的時(shí)候往往會(huì)根據(jù)對(duì)手的超級(jí)明星登場(chǎng)或休息來做調(diào)整，他基本上都是和庫(kù)里們同上同下，數(shù)據(jù)自然會(huì)被拖累。

正因如此，有關(guān)防守的個(gè)人獎(jiǎng)項(xiàng)當(dāng)中，布里奇斯此前一直都不是絕對(duì)的熱門。他在接受采訪的時(shí)候這樣說道：“贏球才是第一目標(biāo)，所有東西都會(huì)隨著勝利而來，你無(wú)法去控制這些?！?/p>

眼下，太陽(yáng)隊(duì)以52勝13負(fù)高居聯(lián)盟第一。在保羅受傷后，他們的勝率并沒有出現(xiàn)太大的下滑。后來布克也因?yàn)樾鹿谌毕?，太?yáng)依舊還是在全聯(lián)盟領(lǐng)跑。就像布里奇斯所說的那樣，很多東西都會(huì)隨著勝利而來。按照目前的情況來看，布里奇斯很有可能會(huì)在本賽季入選最佳防守一陣，甚至有機(jī)會(huì)捧起聯(lián)盟最佳防守球員的獎(jiǎng)杯。

如今回望過去，太陽(yáng)在去年夏天以4年9000萬(wàn)美元的價(jià)碼與布里奇斯提前續(xù)約，堪稱是近年來新秀合同提前續(xù)約的最佳操作之一。艾頓能不能在今年夏天拿到頂薪，如今看來還是不確定的事情?？墒侨绻?yáng)沒有在去年夏天與布里奇斯提前達(dá)成續(xù)約協(xié)議，4年9000萬(wàn)的價(jià)碼恐怕很難簽回這位聯(lián)盟頂級(jí)3D球員了。