體壇周報(bào)全媒體特約記者 茅為安

梅賽德斯在2022賽季開(kāi)始后陷入困境，“海豚跳”到底如何束縛了W13賽車，這支F1“八連冠”車隊(duì)是否還有希望回到今年的年度冠軍爭(zhēng)奪行列里？

統(tǒng)治F1長(zhǎng)達(dá)八年之久的梅賽德斯在本賽季開(kāi)局艱難，成為規(guī)則改革帶來(lái)的最大意外。前兩場(chǎng)個(gè)比賽周末過(guò)后，德國(guó)車隊(duì)遭遇了2011年之后最糟糕的排位賽戰(zhàn)績(jī)。相比在巴林幸運(yùn)地?fù)斓降谌拿?，梅賽德斯在沙特阿拉伯僅僅是靠著拉塞爾的第五名才勉強(qiáng)遮羞。而他們目前能夠在車隊(duì)年度積分榜上排名第二，純粹依靠紅牛在巴林揭幕戰(zhàn)最后時(shí)刻兩輛賽車退賽。事實(shí)上，當(dāng)七屆世界冠軍漢密爾頓在吉達(dá)連排位賽Q1都沒(méi)能通過(guò)，W13賽車的問(wèn)題顯然不是小問(wèn)題。

上一次梅賽德斯如此狼狽，還是2010年剛剛收購(gòu)2009年世界冠軍車隊(duì)布朗GP之后。但當(dāng)時(shí)他們處在蓄勢(shì)待發(fā)的階段，經(jīng)過(guò)前三年的巨大投入，以及“車王”舒馬赫復(fù)出后用他的經(jīng)驗(yàn)為車隊(duì)建設(shè)打下基礎(chǔ)，終于在2013年漢密爾頓加盟之后取得進(jìn)站，最終趁著2014年引擎規(guī)則改革一舉成為霸主，并且延續(xù)到2021賽季。

然而今非昔比，現(xiàn)在的梅賽德斯就好比2005年跌下神壇的法拉利。面對(duì)一套全新的、以地面效應(yīng)為核心的空氣動(dòng)力學(xué)規(guī)則，德國(guó)車隊(duì)新賽車遭遇了嚴(yán)重的海豚跳問(wèn)題，即一種賽車在直道上劇烈顛簸的現(xiàn)象。

2022年是上世紀(jì)70年代后，地面效應(yīng)第一次重新在F1啟用。但是在巴塞羅那的第一輪季前測(cè)試?yán)?，車?duì)們驚訝地發(fā)現(xiàn)，半個(gè)世紀(jì)前伴隨地面效應(yīng)出現(xiàn)的海豚跳現(xiàn)象，也在新一代賽車上出現(xiàn)，而且程度更加嚴(yán)重。

簡(jiǎn)而言之，當(dāng)賽車在直道上接近最高速度的時(shí)候，就像被吸在地面上，賽車底板會(huì)貼近地面。但是，如果底板過(guò)于接近地面，反而會(huì)阻礙底板下方的氣流流通。此時(shí)賽車就失去了下壓力，并且導(dǎo)致后部抬起。這樣一來(lái)，底板下的氣流得以穿過(guò)，但是賽車底板又很快被吸到地面上，由此陷入一個(gè)循環(huán)，就像一個(gè)速度極快的蹺蹺板，賽車兩頭頻繁地落下又彈起。所以，當(dāng)直道越長(zhǎng)時(shí)，這個(gè)問(wèn)題就越嚴(yán)重。

新一代F1賽車中的核心是底板和擴(kuò)散器，所以賽車如何盡可能接近地面，對(duì)賽車的性能表現(xiàn)至關(guān)重要。然而，現(xiàn)在的梅賽德斯無(wú)法像紅牛和法拉利那樣有效地軋?jiān)诘孛嫔希瑫r(shí)不出現(xiàn)嚴(yán)重的顛簸。根據(jù)漢密爾頓的描述，W13在賽道上到處發(fā)生彈跳，而且在中低速?gòu)澙镔愜囄膊渴Э?。這樣的結(jié)果是，賽車無(wú)法正常通過(guò)中低速?gòu)潱椅膊坎粩鄠?cè)滑會(huì)使得輪胎溫度過(guò)高，從而衰退程度就更嚴(yán)重。

巴林的比賽之后，拉塞爾曾表示梅賽德斯在直道上的損失和過(guò)彎時(shí)一樣多，每圈大約落后競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手大約0.3-0.4秒，而比賽中差距更大一點(diǎn)。實(shí)際上，因?yàn)樯程匕⒗募_(dá)賽道長(zhǎng)度達(dá)到6.17公里，其中直線路段更長(zhǎng)，梅賽德預(yù)計(jì)W13會(huì)更掙扎，結(jié)果也正是如此。比賽結(jié)束時(shí)，第五名完賽的拉塞爾比獲勝的維斯塔潘晚了32秒。那正好是安全車在第20圈離開(kāi)后，余下30圈內(nèi)倆人之間差距的積累，也就是梅賽德斯在重載油時(shí)每圈比紅牛慢一秒多，對(duì)應(yīng)了排位賽里單圈速度相差0.9秒。

拉塞爾相信只需要解決海豚跳問(wèn)題，梅賽德斯就能釋放賽車的所有性能，因?yàn)橄龔椞?，尾部?cè)滑將隨之改善，那么就能更有效地管理輪胎。然而，說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)相當(dāng)難。