蒙克和里夫斯都打后衛(wèi)，都在2021-22賽季為湖人打球，但除此之外他們似乎再無(wú)相似之處：蒙克在2017年NBA選秀大會(huì)首輪第11位被黃蜂選中，拿到了4年合計(jì)1572萬(wàn)的新秀合同，不過(guò)被黃蜂放棄續(xù)約后，湖人和獨(dú)行俠成了僅有的兩支向蒙克開(kāi)價(jià)的球隊(duì)，最終蒙克簽下了一份為期1年的底薪合同，比新秀合同中任何一年都賺得少。

里夫斯則在2021年NBA選秀大會(huì)名落孫山，拿著是雙向合同為湖人打球，最終贏得了球員名單上第14個(gè)位置。并在季前訓(xùn)練營(yíng)開(kāi)始時(shí)拿到一份為期2年的底薪合同。

不過(guò)請(qǐng)注意，他們都來(lái)自同一個(gè)州：蒙克出生于阿肯色州瓊斯博羅市，里夫斯來(lái)自阿肯色州紐華克市，兩座小城的人口數(shù)都低于1900，相距只有77英里。“或許對(duì)你沒(méi)什么不可思議的，因?yàn)槊總€(gè)人都知道你會(huì)留在這里。但對(duì)我而言，兩個(gè)同樣來(lái)自阿肯色州某座小鎮(zhèn)的孩子，為同一支NBA球隊(duì)效力，還是湖人隊(duì)。這種事可能不會(huì)再發(fā)生了。”里夫斯感慨道。

蒙克和里夫斯都是苦出身，前者生活在家鄉(xiāng)最貧困地區(qū)的一個(gè)單親家庭，后者則成長(zhǎng)在一個(gè)偏遠(yuǎn)奶牛場(chǎng)。當(dāng)然，蒙克早早顯露出了籃球天賦，高中就被評(píng)為五星級(jí)球員，得到NCAA各大籃球名校青睞，最終加盟肯塔基大學(xué)；里夫斯的中學(xué)時(shí)代則完全不入流，只能從專(zhuān)科學(xué)校上起，所以參加NBA選秀時(shí)無(wú)人青睞也不難理解。

2021-22賽季，有過(guò)出場(chǎng)紀(jì)錄的NBA球員里，有9人來(lái)自阿肯色州，其中有康利（2007年4號(hào)秀）、蒙克、穆迪（2021年14號(hào)秀）這樣的高位秀，也有里夫斯、凱爾金·布萊文斯這樣的落選秀。他們性格各異，或外向或內(nèi)向；他們愛(ài)好不同，有人鐘愛(ài)高爾夫有人鐘愛(ài)打獵。但阿肯色兄弟連中的很多人都覺(jué)得，球隊(duì)、球探、媒體都小瞧甚至忽視來(lái)自這塊地區(qū)的球員。直到像湖人那樣淘寶成功后，才感受到了阿肯色籃球的美妙之處。

“他們倆都來(lái)自阿肯色，都打NBA，都效力同一支球隊(duì)，感覺(jué)像中了樂(lè)透大獎(jiǎng)?！瘪R利克·蒙克的哥哥、也是他的經(jīng)紀(jì)人馬庫(kù)斯·蒙克說(shuō)。

蒙克和里夫斯的緣分，要追溯到2013年3月9日：在阿肯色州2A冠軍賽決賽上，當(dāng)時(shí)還是東波因塞特勇士隊(duì)新秀、但已經(jīng)名聲在外的蒙克，可能已經(jīng)不記得對(duì)手杉木嶺森林狼隊(duì)里，有一個(gè)身高不過(guò)1.75米、體重僅有54公斤、球風(fēng)傳統(tǒng)的組織后衛(wèi)——正是奧斯汀·里夫斯。那場(chǎng)比賽，現(xiàn)場(chǎng)有多達(dá)6000名球迷見(jiàn)證了蒙克獨(dú)得25分的精彩表演，終場(chǎng)前19秒，正是蒙克的得分幫助本隊(duì)領(lǐng)先2分。里夫斯則完全找不到手感，全場(chǎng)只得到3分，但他的哥哥斯賓瑟發(fā)揮神勇，全場(chǎng)狂砍35分，助本隊(duì)58比56反敗為勝，贏得他們的第一個(gè)州冠軍。

“我永遠(yuǎn)討厭他，以及他的哥哥?！泵煽诵χf(shuō)，“自從那場(chǎng)比賽后，我就討厭他?！?/p>

志趣相投成為好兄弟

這當(dāng)然不是蒙克和里夫斯的唯一交集。在阿肯色州舉辦的中學(xué)比賽和AAU比賽里，他們會(huì)成為對(duì)手，還曾經(jīng)同屬于AAU球隊(duì)阿肯色飛翼，但從來(lái)沒(méi)有并肩作戰(zhàn)過(guò)，因?yàn)槔锓蛩沟哪芰傔_(dá)到入隊(duì)水平。后來(lái)，蒙克轉(zhuǎn)學(xué)到籃球水平更高的中學(xué)，獲邀參加耐克EYBL比賽，在肯塔基大學(xué)嶄露頭角，打了一年NCAA后宣布參加NBA選秀，又接到了小綠屋的邀請(qǐng)，成為有口皆碑的天才球員。里夫斯則在哥哥身邊做了好久副手，直到身高長(zhǎng)到1.96米后才嶄露頭角，但從沒(méi)有被評(píng)星，更別說(shuō)收邀請(qǐng)函、獎(jiǎng)學(xué)金了。

2021年8月3日，在看過(guò)球探部門(mén)的審核評(píng)定意見(jiàn)后，湖人管理層決定給高齡落選秀里夫斯一個(gè)機(jī)會(huì)。他們給出這份雙向合同的理由如下：“技術(shù)全面、球商高、防守頑強(qiáng)、團(tuán)隊(duì)至上?！?/p>

3天后，湖人終于如愿以?xún)敚?020年和2021年交易截止日前運(yùn)作失敗后，簽下了恢復(fù)自由身的蒙克。和里夫斯不同，從總經(jīng)理佩林卡到時(shí)任主帥沃格爾，再到當(dāng)家球星勒布朗，都參與了招募蒙克的工作中，盡管蒙克拿到的只是一份底薪合同。

兩名籃球生涯軌跡迥然不同的阿肯色球員，終于有了一段明顯重合的軌跡。他們?cè)谧辖疖妶F(tuán)相聚，而且很快清楚，同樣打替補(bǔ)的兩個(gè)人，彼此需要對(duì)方的支持。

2021年8月下旬，新賽季訓(xùn)練營(yíng)還沒(méi)有開(kāi)始，在UCLA大學(xué)訓(xùn)練中心舉行的自發(fā)訓(xùn)練里，蒙克和里夫斯在休息時(shí)坐在了一起。他們開(kāi)始告訴對(duì)方自己在過(guò)去幾年發(fā)生的事，并詢(xún)問(wèn)為什么沒(méi)有和對(duì)方相見(jiàn)，并感慨命運(yùn)的奇妙，居然讓他們?cè)诰嗉亦l(xiāng)千里之外重逢。

“我們就坐在那里聊了一會(huì)兒，從那時(shí)起，我們?cè)俅谓⑵鹆寺?lián)系?！崩锓蛩够貞浀?。

慢慢地他們發(fā)現(xiàn)，彼此的共同之處并不只有家鄉(xiāng)，還有口音，以及對(duì)籃球發(fā)自?xún)?nèi)心的熱愛(ài)。里夫斯的父母都曾是阿肯色大學(xué)籃球隊(duì)的成員，哥哥斯賓瑟雖然沒(méi)有打過(guò)NBA，但也在德國(guó)職業(yè)聯(lián)盟的勒沃庫(kù)森隊(duì)效力。蒙克的哥哥馬庫(kù)斯是籃球橄欖球雙棲球員，曾被NFL選中，也在德國(guó)打過(guò)兩年職業(yè)籃球；蒙克的表哥拉沙德·麥登也在阿肯色大學(xué)打籃球，2015年曾代表灰熊隊(duì)打過(guò)NBA夏季聯(lián)賽。

“我喜歡做阿肯色人應(yīng)該做的工作。”里夫斯和蒙克都這么說(shuō)。他們?cè)嗉s要去射擊，只不過(guò)一直沒(méi)有成行。他們還討論過(guò)回老家獵鹿，釣魚(yú)，里夫斯家里的農(nóng)場(chǎng)就有魚(yú)塘。“我倆的家鄉(xiāng)很像，都非常小，非常有鄉(xiāng)村氣息?！泵煽苏f(shuō)。他們都對(duì)泡吧、開(kāi)派對(duì)這類(lèi)活動(dòng)沒(méi)興趣，都喜歡和家人朋友聚會(huì)放松，喜歡研究比賽錄像。

兩人喜歡互相拆臺(tái)

蒙克說(shuō)，自己是個(gè)內(nèi)向的人，不過(guò)在NBA打球的幾年時(shí)間里，漸漸學(xué)會(huì)了走出自己的世界，和外人溝通交流，以便在NBA站穩(wěn)腳跟。所以，他會(huì)給同樣內(nèi)向的里夫斯提供幫助，讓里弗斯的新秀賽季好過(guò)些。

“比奧斯汀更擅長(zhǎng)社交應(yīng)該不是什么難事?！彼官e瑟·里弗斯開(kāi)玩笑道。今年2月得知自己的弟弟和隊(duì)友霍華德、阿里扎、納恩和塔克一起參加生日派對(duì)后，斯賓瑟開(kāi)心極了：“這意味著很多。他們的關(guān)系一定非常好，因?yàn)閵W斯汀的朋友很少，他的生活圈子非常非常小。”

蒙克和里夫斯會(huì)約著一起訓(xùn)練，然后一起吃飯，不時(shí)還約其他朋友一起打保齡球。里夫斯贏下了內(nèi)部保齡球賽，但蒙克堅(jiān)稱(chēng)自己水平更高。“他贏了我2分，但這算不了什么?！?/p>

“別聽(tīng)他胡說(shuō)?！崩锓蛩拐f(shuō)，“你問(wèn)他，他是不是比我打得好，他當(dāng)然會(huì)那么說(shuō)。別信他的話(huà)，那晚我已經(jīng)打爆他了。”

在籃球場(chǎng)，阿肯色兄弟連一致對(duì)外，成為上賽季湖人表現(xiàn)最好的球員，正負(fù)值甚至高居球隊(duì)前兩位，可以說(shuō)是球隊(duì)不多的亮點(diǎn)。湖人無(wú)緣季后賽后，蒙克和里夫斯每周一到周四仍然堅(jiān)持到球隊(duì)訓(xùn)練館，和其他幾位隊(duì)友一起訓(xùn)練。里夫斯說(shuō)：“我們對(duì)自己有很高期待，但我感覺(jué)球隊(duì)無(wú)法在整個(gè)賽季保持如一。”蒙克也說(shuō)：“我們辜負(fù)了球隊(duì)和球迷的期望，我們讓他們失望了?！?/p>

如今，蒙克得到了國(guó)王開(kāi)出的高薪，里夫斯繼續(xù)駐守湖人，阿肯色兄弟連散伙了?！拔覀冇肋h(yuǎn)在一起，因?yàn)槲覀兪抢相l(xiāng)，并且真心喜歡做同樣的事，你很難找到這樣的伙伴了?！泵煽苏f(shuō)。

他們?cè)诼迳即壍母吖鈺r(shí)刻，定格在2022年4月10日，湖人在客場(chǎng)146比141擊敗掘金，蒙克獨(dú)得41分，里夫斯則拿下31分16籃板10助攻，成為NBA歷史上第一個(gè)拿到30分+三雙的新秀。賽后新聞發(fā)布會(huì)上，兩個(gè)人一起出席，當(dāng)有記者提到9年前那場(chǎng)決賽，蒙克吐槽道：“見(jiàn)鬼，見(jiàn)鬼去吧。他當(dāng)時(shí)什么都沒(méi)做?！?/p>

“他說(shuō)得對(duì)?！崩锓蛩拐f(shuō)完，兩個(gè)人都笑了。