體壇周報全媒體記者 柴夫
全明星周末結(jié)束,本賽季的NBA征程正式進入后半段。這種說法其實并不算準確,因為常規(guī)賽只剩大約25場左右了。但對于那些目標季后賽甚至總決賽的球隊而言,這確實更像是半程節(jié)點。
近年來,NBA的爭冠格局變得愈發(fā)開放,但今年的情況還是格外夸張。超過10支球隊都有爭冠潛力,而討論誰能在一輪系列賽里笑到最后時,下列13支球隊的名字都可能被提到。ESPN為這些球隊的爭冠前景進行了分檔,戰(zhàn)績第一的凱爾特人領(lǐng)銜整個榜單。
第一檔
波士頓凱爾特人
上次奪冠:2008
上次總決賽:2022
在過去的自然年里,凱爾特人是常規(guī)賽戰(zhàn)績最好的球隊,本賽季他們的百回合凈勝分也是聯(lián)盟頭名,攻守都在前五。
剛剛轉(zhuǎn)正的菜鳥教頭馬祖拉不斷帶領(lǐng)球隊高歌,三分球幾乎成為了他們的生命線——綠軍有著聯(lián)盟最多的百回合三分出手數(shù),當他們?nèi)置新食^40%時,球隊的戰(zhàn)績是23勝0負,而在三分命中率不足34%的夜晚則是9勝12負。
密爾沃基雄鹿
上次奪冠:2021
上次總決賽:2021
雄鹿是進入沖刺階段最火熱的球隊,他們目前正處在12連勝當中。新年以來,米德爾頓出戰(zhàn)的比賽雄鹿全勝,而他顯然還在恢復自己的身體狀態(tài)。上賽季雄鹿在缺少米德爾頓的情況下把凱爾特人逼到搶七,這讓更多人相信他們今年依然有登頂?shù)膶嵙?。但從賽季整體表現(xiàn)看,雄鹿今年的百回合凈勝分是+3.2,相比于第一的凱爾特人,他們反而和身后的尼克斯(+2.3)更接近。
丹佛掘金
上次奪冠:從未
上次總決賽:從未(1976打進過ABA決賽)
約基奇和他的球隊正在甩開其他所有西部球隊,目前他們已經(jīng)領(lǐng)先身后的灰熊6個勝場。人們會質(zhì)疑掘金過去三次的季后賽之旅,他們最終都輸給了西部冠軍球隊(其中2隊最終奪冠),但掘金在那三輪的總戰(zhàn)績是2勝12負。也許今年是不同的,他們的進攻是聯(lián)盟頂級,而在過去15場比賽里,球隊的防守也擠進了前十。
菲尼克斯太陽
上次奪冠:從未
上次總決賽:2021
杜蘭特的加盟改變了一切,幾周之前,太陽還是一支排名西部第五、起伏不定的球隊。交易截止日過后,他們一躍成為爭冠大熱門。盡管KD尚未完成太陽首秀,但他的加盟毫無疑問會讓太陽聯(lián)盟第18的進攻大幅度提升。34歲的KD依然是全世界最好的得分手之一。
布克今年場均得到26.6分,他和KD將組成無解的得分組合。當布克在場時,太陽本賽季可以狂轟120.0分。當然了,健康會是這支球隊的隱患,保羅年歲已高,布克和杜蘭特都有傷病史,他們需要一些運氣。
第二檔
費城76人
上次奪冠:1983
上次總決賽:2001
從圣誕節(jié)開始,76人贏下過去27場比賽的20場,同期東部第一。所以他們?yōu)槭裁床皇堑谝粰n?和掘金類似,這支76人的季后賽履歷并不光鮮,而且在2001年之后還從未打進過分區(qū)決賽。不過健康的恩比德依然是當今聯(lián)盟最難阻擋的球員,哈登則是最好的發(fā)動機之一,他的場均助攻得分是領(lǐng)跑聯(lián)盟的28分。大部分賽季這支76人都會是爭冠大熱,但在這一年,凱爾特人和雄鹿還是更值得信任一些。
克利夫蘭騎士
上次奪冠:2016
上次總決賽:2018
騎士正在冉冉升起,他們可能是全聯(lián)盟年輕核心競爭力最強的球隊,也許他們能拿下2025或2027年的總冠軍。米切爾改變了球隊的上限,但相比于綠軍和雄鹿,他們還有很多需要證明的事情。
孟菲斯灰熊
上次奪冠:從未
上次總決賽:從未
1月中旬,灰熊一度豪取11連勝,彼時他們有著聯(lián)盟第1的防守和第6的進攻。但在那之后,他們僅僅是4勝10負。過去12場比賽的灰熊都沒有亞當斯,但這并非他們陷入低谷的借口?;倚苄枰獊啴斔沟那皥龌@板和策應球能力,在他倒下后,球隊原本第2的二次進攻得分在這期間落到第20,進攻也跟著跌至倒數(shù)第5。好消息是亞當斯不會缺席太久,灰熊需要迅速走出泥潭。
洛杉磯快艇
上次奪冠:從未
上次總決賽:從未
萊昂納德和喬治的組合已經(jīng)進入第四年,快艇尚未達到他們的目標,但已經(jīng)越來越接近。雖然球隊目前的戰(zhàn)績只超出50%勝率5場,但當萊昂納德和喬治同時在場時,他們百回合能贏11.5分。如果二人都能保持健康,想要在7戰(zhàn)4勝的比賽里淘汰快艇是非常困難的。交易截止日前后,快艇一口氣補充了戈登、普拉姆利、海蘭德、韋少四名球員,他們的融入效果尚待觀察。
達拉斯獨行俠
上次奪冠:2011
上次總決賽:2011
令人難以想象的是,獨行俠得到歐文甚至無法成為這個截止日最重磅的交易。但他和東契奇的組合確實能給人無限遐想,問題就是他們的防守到底會有多大隱患。
金州勇士
上次奪冠:2022
上次總決賽:2022
在真空環(huán)境下,勇士不可能排到這么高,但我們不在真空下,所以衛(wèi)冕冠軍總是能給你更多期待。上賽季他們就在不太被看好的情況下最終奪冠,而且過去8年已經(jīng)6次打進總決賽了。盡管勇士的常規(guī)賽排名形勢不樂觀,但如果勇士以下半?yún)^(qū)身份進入季后賽,掘金、灰熊、國王真的有把握能把衛(wèi)冕冠軍淘汰出局嗎?
稍有可能
薩克拉門托國王
上次奪冠:1951
上次總決賽:1951
邁克·布朗和他的教練組在薩城第一年的表現(xiàn)已經(jīng)令人刮目相看,他們有望結(jié)束16個賽季的季后賽荒,但爭冠確實還顯得遙遠了一點。
邁阿密熱火
上次奪冠:2013
上次總決賽:2020
東部爭冠前四名的球隊非常明確,如果要選第五名,你還是更相信這支在季后賽里足夠強硬的邁阿密熱火。他們本賽季的百回合凈勝分甚至還是負的,但斯波和巴特勒讓你覺得一切皆有可能。
外卡選手
洛杉磯湖人
上次奪冠:2020
上次總決賽:2020
湖人尚不確定自己能否出現(xiàn)在季后賽舞臺,但西部的混戰(zhàn)相當激烈,他們當然有機會。而進入季后賽之后,一支擁有健康詹眉的球隊會走多遠?很難有人輕易把他們踢出競爭者行列,特別是在韋少已經(jīng)變成拉塞爾、范德比爾特和比斯利的情況下。