本周WWE宣布達(dá)成與UFC母公司Endeavor的交易，同意與其旗下最大格斗IP UFC合并成立一家新公司TKO。

此消息一經(jīng)宣布立刻引爆了美國(guó)的格斗市場(chǎng)，原本在美國(guó)格斗類賽事秀里，UFC和WWE就各自有不可撼動(dòng)的地位，而合并后的TKO將兩個(gè)頂級(jí)IP強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合。UFC的強(qiáng)競(jìng)技性與WWE的強(qiáng)娛樂(lè)性結(jié)合在一起，帶給格斗迷無(wú)限的想象空間。

據(jù)目前公開資料顯示，在新公司TKO的人事架構(gòu)上，Endeavor董事長(zhǎng)伊曼紐爾將擔(dān)任首席執(zhí)行官，WWE原總裁麥克馬洪將擔(dān)任新公司執(zhí)行董事長(zhǎng)，UFC原總裁白大拿繼續(xù)擔(dān)任UFC總裁，以兩位掌門人drama的性格，不難預(yù)測(cè)未來(lái)伊曼紐爾口中的UFC2.0將會(huì)出現(xiàn)何等戲劇性的橋段。

但當(dāng)我們回溯這筆當(dāng)初被所有人認(rèn)為不太可能完成的交易，則會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)故事也如WWE的“劇本”一樣精彩，買和賣都充滿了美式交易的傳奇色彩。

在交易達(dá)成的2天前，麥克馬洪在接受CNBC采訪時(shí)親自回答了為何要賣掉WWE這個(gè)問(wèn)題。

“現(xiàn)在是WWE改革繼續(xù)往前邁進(jìn)的正確時(shí)機(jī)了?！薄叭绻依^續(xù)經(jīng)營(yíng)WWE，我也能做伊曼紐爾所能帶給WWE的那些改革，但我可能要10年才能完成，他（伊曼紐爾）可以領(lǐng)先我10年做到這些事情。而從市場(chǎng)的層面來(lái)說(shuō)，我們也必須在合適的時(shí)機(jī)獲取最大的價(jià)值?！?/p>

從結(jié)果倒推，麥克馬洪的話是成立的，因?yàn)镋ndeavor是以高出估價(jià)30億的超高溢價(jià)收購(gòu)了WWE，WWE市場(chǎng)估值僅66億美金，但麥克馬洪早前就曾要價(jià)到90億美金以上，這個(gè)要價(jià)嚇退了與Endeavor一同競(jìng)價(jià)WWE的一眾娛樂(lè)公司。

麥克馬洪自己也承認(rèn)要從WWE交易中獲取最大價(jià)值，為股東們謀取利益，這個(gè)說(shuō)法早在今年1月份美國(guó)摔角評(píng)論員斯齊亞沃尼的博客中曝光過(guò)。斯齊亞沃尼在節(jié)目中稱WWE的聯(lián)合首席執(zhí)行官尼克·汗與麥克馬洪早就達(dá)成了基于出售WWE所獲利潤(rùn)的某種協(xié)議，如果成功賣出WWE，尼克·汗能獲得的報(bào)酬將比AEW（美國(guó)摔角賽事）出售電視版權(quán)一年的金額還要多得多。

麥克馬洪所說(shuō)的這個(gè)出售公司的正確時(shí)機(jī)，或許是指自己在公司性丑聞曝光和意識(shí)到WWE開始走下坡路的檔口。近幾年美國(guó)格斗市場(chǎng)一直火熱，WWE公司營(yíng)收也逐年增加，僅2022年一年的營(yíng)收就達(dá)到了12.92億美金。不過(guò)營(yíng)收持續(xù)增長(zhǎng)并不意味著WWE發(fā)展向財(cái)報(bào)所展現(xiàn)的那么順利，此前WWE在美國(guó)摔角屆一家獨(dú)大，但麥克馬洪的創(chuàng)意已經(jīng)開始落伍，美國(guó)摔角論壇對(duì)WWE當(dāng)下節(jié)目的精彩程度也頗有微詞，近些年冒出的摔角新秀節(jié)目AEW不僅搶走了WWE制造的明星選手，也搶走了其在年輕一代中的份額。據(jù)Wrestlenomics數(shù)據(jù)，WWE收視下滑的速度已經(jīng)超過(guò)了美國(guó)電視節(jié)目收視率下滑的平均速度，其在關(guān)鍵人群18-49歲觀眾中的收視率下滑最為致命。

CNBC記者直接詢問(wèn)麥克馬洪，如果性丑聞事件沒(méi)有曝光，他是否還會(huì)選擇出售WWE，麥克馬洪回應(yīng)到或多或少對(duì)出售公司有影響，他說(shuō)：“確實(shí)有這方面的原因，因?yàn)橐郧皬奈窗l(fā)生過(guò)這樣的事，但我想重申，出售公司的根本原因是為股東們謀取最大利益，為公司未來(lái)更好的發(fā)展?！?/p>

去年7月，《華爾街日?qǐng)?bào)》首次報(bào)道了麥克馬洪在執(zhí)掌WWE期間對(duì)數(shù)位女性進(jìn)行了性侵犯，且在幾年間使用公司資金向她們支付了超過(guò)1200萬(wàn)美金的“封口費(fèi)”。該報(bào)道發(fā)布之后，WWE股價(jià)大跌，麥克馬洪不堪壓力辭去了在WWE公司的任職，由自己的女兒斯蒂芬·麥克馬洪管理公司。但離開摔角屆僅僅5個(gè)月后，今年1月，麥克馬洪宣布行使自己股東權(quán)利重返管理層，而他的目標(biāo)就是賣掉公司。

麥克馬洪給出的理由是WWE旗下兩檔超人氣節(jié)目RAW和SmackDown的媒體版權(quán)即將到期，與其繼續(xù)與電視臺(tái)商談十幾億美金的合約，不如趁著版權(quán)還未落定，當(dāng)做談判籌碼一次性將公司出售，股東們能拿到更多實(shí)際的“好處”。

正如CNBC記者所問(wèn)，如果性侵丑聞沒(méi)有曝光，WWE仍將沿著麥克馬洪家族續(xù)寫的“劇本”一路狂飆。但丑聞曝光后，麥克馬洪面前的路只有放棄自己一手打造的格斗王國(guó)這一條，與其辭職拱手讓人，不若將其出售確保自己能獲得最大化的利益。且就目前的情況來(lái)看，麥克馬洪在新公司TKO仍有執(zhí)行董事的職位，這也意味著無(wú)論如何他都將繼續(xù)參與WWE的管理。

一筆出售WWE的買賣，不僅賺錢賺到手軟，且名正言順拿回了管理權(quán)，這才是麥克馬洪為自己寫的“劇本”。

在Endeavor之外，WWE曾有過(guò)其他幾個(gè)潛在買家，美國(guó)NBC電視臺(tái)分析過(guò)另外幾家公司對(duì)溢價(jià)收購(gòu)WWE的態(tài)度。

NBC環(huán)球臺(tái)持有者康卡斯特公司原本就擁有WWE部分節(jié)目的電視版權(quán)，如果選擇收購(gòu)，幾乎可以鎖定未來(lái)WWE的媒體權(quán)益，但康卡斯特總裁布萊恩在10月明確表態(tài)WWE90億的要價(jià)在行業(yè)內(nèi)已屬最高規(guī)格，自家公司目前無(wú)意著急收購(gòu)其他公司。

而康卡斯特的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手迪士尼同樣也對(duì)收購(gòu)WWE展現(xiàn)過(guò)興趣，用WWE的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容豐富自家流媒體ESPN的業(yè)務(wù)線是迪士尼的主要訴求，但ESPN現(xiàn)今都在大裁員，迪士尼更不可能拿出90億收購(gòu)WWE。

作為流媒體巨頭的奈飛也曾是潛在買家，收購(gòu)WWE可以保證奈飛的團(tuán)隊(duì)無(wú)障礙對(duì)其臺(tái)前幕后的故事進(jìn)行開發(fā)，制作符合奈飛格調(diào)的紀(jì)錄片，他們此前曾在F1的紀(jì)錄片進(jìn)行過(guò)試水，收效不俗。但奈飛聯(lián)合執(zhí)行官泰德親自否定了這個(gè)說(shuō)法：“目前看不到收購(gòu)大型體育項(xiàng)目的盈利途徑，我們不排斥體育，但更親利?！?/p>

要么嫌WWE要價(jià)太貴，要么嫌WWE賺的太少，這些拒絕的理由讓溢價(jià)30億買下WWE的Endeavor看起來(lái)像人傻錢多的冤大頭。尤其是交易達(dá)成的當(dāng)天資本市場(chǎng)就給出了消極反饋——WWE股價(jià)下跌5%，Endeavor下跌6%。Cowen & Co并購(gòu)專家亞倫·格里克解釋稱由于Endeavor并非現(xiàn)金收購(gòu)，而是將WWE股東的股權(quán)轉(zhuǎn)換為新公司的股票，此舉導(dǎo)致了投資者不看好這項(xiàng)交易。

但事實(shí)果真如此嗎？?jī)杉腋穸方绲某?jí)巨頭走到了一起，自從WWE傳出出售消息之后，Endeavor一直在尋求收購(gòu)，Endeavor總裁伊曼紐爾在采訪中發(fā)言稱自己與麥克馬洪是多年好友，對(duì)麥克馬洪所創(chuàng)造的WWE格斗帝國(guó)懷有無(wú)限的信任。而在麥克馬洪的采訪中，老麥也指出Endeavor是目前最適合接手WWE的買家沒(méi)有之一。

相較于盯上WWE媒體版權(quán)的娛樂(lè)巨頭們，Endeavor手上有過(guò)打造UFC的成功經(jīng)驗(yàn)，2016年Endeavor以40億美金收購(gòu)UFC之后，格斗業(yè)務(wù)營(yíng)收占比逐年提高，Endeavor不惜手上的優(yōu)質(zhì)資源為UFC開路。今年3月2日，Endeavor公布2022年財(cái)報(bào)，財(cái)報(bào)顯示UFC自有體育產(chǎn)業(yè)部門在第四季度收入超過(guò)3億美元，同比增長(zhǎng)9%，目前UFC已成為Endeavor旗下最有價(jià)值的資產(chǎn)。

收入增長(zhǎng)主要來(lái)源于媒體版權(quán)價(jià)格的提高，除此之外UFC2022年連續(xù)21場(chǎng)門票售罄，足以證明其在美國(guó)格斗市場(chǎng)的號(hào)召力。贊助商層面UFC也獲得了創(chuàng)紀(jì)錄的贊助銷量，其贊助商包括百威、哈雷以及銳步。UFC對(duì)國(guó)際市場(chǎng)的開拓也正是目前WWE所需要的，WWE最輝煌的時(shí)代曾經(jīng)火爆全球，但如今其在國(guó)際上的影響力已遠(yuǎn)不如UFC。

成功打造UFC使Endeavor在接手WWE之前就有了規(guī)劃。

Endeavor總裁伊曼紐爾在發(fā)言中毫不避諱自己的野心，他說(shuō)：“這是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，能夠創(chuàng)立針對(duì)行業(yè)發(fā)展方向的全球直播體育和娛樂(lè)比賽形式。我們相信Endeavor可以通過(guò)將UFC和WWE結(jié)合，為股東帶來(lái)顯著的額外價(jià)值?！毖韵轮饧磧蓚€(gè)IP的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合將在競(jìng)技性和娛樂(lè)性上深度開發(fā)，以創(chuàng)造更“理想”的真人娛樂(lè)賽事。而在這個(gè)領(lǐng)域，Endeavor看上去有十足的信心。

預(yù)計(jì)雙方合并的新公司將在今年下半年開始正式運(yùn)轉(zhuǎn)，Endeavor在格斗界的野心能否成真，仍要等待時(shí)間來(lái)檢驗(yàn)。