體壇周報(bào)全媒體特約記者 茅為安

阿塞拜疆的周末，沖刺賽新賽制成為主導(dǎo)話題。盡管梅賽德斯在一場(chǎng)令人昏昏欲睡的“周日巡游”中無(wú)緣領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)，但巴庫(kù)標(biāo)志著德國(guó)車隊(duì)在致力于重返爭(zhēng)冠行列的旅途上，確定了一個(gè)新的起點(diǎn)，而那也是埃里森重回技術(shù)總監(jiān)崗位后第一次出征比賽。

或許，梅賽德斯的衰落與埃里森退出日常、直接、手把手參與賽車設(shè)計(jì)工作只是時(shí)間上的巧合?？紤]到F1車隊(duì)內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性，如果把梅賽德斯的掙扎僅僅歸結(jié)于埃里森退居幕后和埃利奧特接管后工作不到位，那么就把這個(gè)“方程式”想得過(guò)于簡(jiǎn)單化了。

首先，從時(shí)間線上來(lái)看，埃里森在2021年七月正式轉(zhuǎn)崗，由埃利奧特取而代之。在那之前，埃里森還領(lǐng)導(dǎo)技術(shù)部門時(shí)，2022賽車的整體設(shè)計(jì)方案已經(jīng)確定。公平地說(shuō)，埃利奧特此前負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)空氣動(dòng)力學(xué)部門，八輛世界冠軍賽車的誕生也有他的功勞。

無(wú)論怎樣，埃里森是公認(rèn)目前圍場(chǎng)里聲譽(yù)僅次于紐維的技術(shù)大師，他重新出任技術(shù)總監(jiān)，無(wú)異于這支“八冠王”車隊(duì)承認(rèn)，過(guò)去兩年的技術(shù)工作沒(méi)有交出預(yù)期的成績(jī)。但是，他們以一種非常梅賽德斯的方式完成了自我糾正。

堅(jiān)持企業(yè)以“家庭”模式發(fā)展的沃爾夫，沒(méi)有像法拉利逼退比諾托、邁凱倫解雇詹姆斯·基那樣，讓埃利奧特“背鍋”走人，也沒(méi)有對(duì)外發(fā)表聲明，而是通過(guò)最具權(quán)威性的兩大賽車媒體向外界披露。這樣做，既達(dá)到了對(duì)外宣導(dǎo)的目的，也保護(hù)了相關(guān)人員的尊嚴(yán)，更維持了內(nèi)部的穩(wěn)定。

按照梅賽德斯的說(shuō)法，這次換崗決定是埃里森與埃利奧特商討之后共同得出的結(jié)論，為了更好地發(fā)揮倆人的特長(zhǎng)，以便提升團(tuán)隊(duì)的“整體作戰(zhàn)力”：埃里森更合適直接參與中短期的賽車設(shè)計(jì)和開發(fā)，而埃利奧特擅于長(zhǎng)期的資源部署，來(lái)為2026年新規(guī)則做準(zhǔn)備——而且他改任首席技術(shù)官后將全職工作。

作為車隊(duì)領(lǐng)隊(duì)，沃爾夫?qū)τ趦晌缓诵募夹g(shù)高管的決定感到欽佩，不僅是對(duì)于埃利奧特移交崗位所需勇氣的認(rèn)可，還有對(duì)埃里森敢于在壓力下?lián)鹭?zé)任的欣賞。當(dāng)然，現(xiàn)在梅賽德斯的技術(shù)團(tuán)隊(duì)與兩年前已經(jīng)不同，最關(guān)鍵的是原空氣動(dòng)力學(xué)負(fù)責(zé)人布蘭登在2021年底投奔阿斯頓·馬丁，意味著內(nèi)部結(jié)構(gòu)比當(dāng)初埃里森交出權(quán)利時(shí)有所削弱。但這也體現(xiàn)出埃里森的價(jià)值，沃爾夫形容他是賽道上的“角斗士”，能夠“帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)赴湯蹈火”。

實(shí)際上，論參與冠軍賽車設(shè)計(jì)的成就，埃里森的世界冠軍數(shù)量不亞于紐維。2000至2004年舒馬赫與法拉利的五連冠時(shí)期，他是馬拉內(nèi)羅空氣動(dòng)力學(xué)部門的骨干成員。之后他加入雷諾擔(dān)任副技術(shù)總監(jiān)，又與阿隆索和法國(guó)車隊(duì)連續(xù)兩年贏得制造商和車手世界冠軍。2021年在梅賽德斯改任首席技術(shù)官時(shí)，埃里森曾說(shuō)“這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)里出任高層角色的人都有保質(zhì)期”，而且不想被人感覺(jué)自己是“老古董”。這也與當(dāng)初紐維厭倦了F1生活，轉(zhuǎn)而領(lǐng)導(dǎo)紅牛與阿斯頓·馬丁合作的超級(jí)跑車設(shè)計(jì)，如出一轍。

不過(guò)在埃里森身上，不同之處在于，因?yàn)?016年初妻子的突然去世，照顧家庭就成了他的另一份重要責(zé)任，也是他離開法拉利、回到英國(guó)的根本原因。在梅賽德斯“功成身退”的兩年里，他與新伴侶的感情得到鞏固、家庭生活得以穩(wěn)定，因?yàn)樗X(jué)得當(dāng)對(duì)方放棄一切、從法國(guó)移居英國(guó)后，“每周只能見面5分鐘是不公平的”。這為他如今回歸日常的賽車開發(fā)工作，重新創(chuàng)造了基礎(chǔ)。

同時(shí)，梅賽德斯為了重拾技術(shù)部門的深度，將賽車設(shè)計(jì)總監(jiān)約翰·歐文的工作重心調(diào)整回到賽車的圖紙上。過(guò)去兩年，確保遵守“預(yù)算帽”規(guī)則成為歐文的主要責(zé)任，而現(xiàn)在把這份工作交給他的副手托爾托拉后，讓他能夠解放思想，把才華運(yùn)用在賽車設(shè)計(jì)的本身。