體壇周報全媒體記者 季孟年
又一次,波士頓凱爾特人倒在了追逐隊史第18冠的路上。
自2008年他們升起球隊第17面冠軍旗幟開始,綠衫軍已經(jīng)7次殺入分區(qū)決賽,兩度殺入總決賽,但卻依舊還是與總冠軍無緣。去年,凱爾特人在總決賽當中不敵勇士。本賽季,他們則是在東部決賽當中被熱火淘汰。
盡管綠軍在過去兩個賽季都沒能得償所愿,但是賽季結束之后他們所面臨的情況,還是存在著巨大的不同。上個賽季結束之后,凱爾特人的核心框架足夠穩(wěn)定,因此休賽期并不會出現(xiàn)太多風浪。但是本賽季的情況卻有所不同,今年休賽期凱爾特人很可能會經(jīng)歷震蕩。尤其是雙探花杰倫·布朗與杰森·塔圖姆是不是已經(jīng)打完了二人并肩作戰(zhàn)的最后一場比賽,格外引人關注。
2016年,杰倫·布朗在首輪第三順位被凱爾特人選中。一年之后,塔圖姆同樣也在第三順位被綠軍摘走。自從二人合作以來,他們已經(jīng)幫助凱爾特人4次打入分區(qū)決賽,并且在上個賽季拿到了東部冠軍。本賽季常規(guī)賽,二人場均能夠合計貢獻26.7分15.7籃板,塔圖姆入選聯(lián)盟最佳陣容一陣,而杰倫·布朗則是躋身二陣,雙探花似乎都已經(jīng)開始步入巔峰。
因此在季后賽開始之后,外界對于凱爾特人抱有著不小期待。但是,綠軍從第一輪開始就顯得有些磕磕絆絆。他們歷經(jīng)6場比賽,才淘汰了老鷹。面對費城76人,則是與對手鏖戰(zhàn)7場。東部決賽與熱火交鋒,球隊一上來就0比3落后。盡管凱爾特人曾經(jīng)將系列賽總比分扳平,但是搶七大戰(zhàn)還是難逃輸球的厄運。
在這個過程當中,雙探花都曾經(jīng)打出過令人感到振奮的表現(xiàn)。尤其是東部半決賽搶七大戰(zhàn),塔圖姆瘋狂砍下51分,刷新了NBA歷史搶七大戰(zhàn)單場得分紀錄。但是,他們二人身上也同樣存在著一些問題。相比較而言,塔圖姆如今無疑是一位更成熟也更全面的球員。至少與去年相比,塔圖姆在今年季后賽的穩(wěn)定性獲得了大幅度的提升。除了少數(shù)幾場比賽手感嚴重斷線之外,塔圖姆一直都保持著不錯的輸出。而在個人進攻受阻的情況之下,他還能利用其他方式來給予球隊幫助。
杰倫·布朗的表現(xiàn)可能會令更多人感到失望,在東部決賽的舞臺上。他場均只有19分的貢獻,命中率不足42%,三分命中率只有16.3%。在高階數(shù)據(jù)層面上,杰倫·布朗本輪系列賽的gBPM僅僅排在凱爾特人第七,與他球隊二當家的定位完全不符。
其實就過去這幾個賽季來看,杰倫·布朗的優(yōu)缺點一直很明顯。他是聯(lián)盟當中最好的反擊手之一,弱側發(fā)起單打能力與單防能力也非常出色。但是,杰倫·布朗的協(xié)防、籃板球卡位相對糟糕,以及他在進攻端閱讀防守的能力很孱弱。一旦對手采取相對復雜的防守方式來對位杰倫,他無法回應相對高效的表現(xiàn)。與熱火這輪系列賽的最后一戰(zhàn),當塔圖姆腳踝扭傷無法在場上完成進攻的發(fā)起,杰倫·布朗的弱點被完全暴露了出來。他雖然砍下了19分,但是進攻效率很低。更要命的是,杰倫·布朗出現(xiàn)了8次失誤。今年季后賽20場比賽下來,他合計68次助攻66次失誤,助攻失誤比嚴重失衡。
理想角度而論,雙人組在場上需要互補,從而形成1+1大于2的效果。杰倫·布朗與塔圖姆也有很多互補的地方,但在更高級別的比賽之中,還是能夠看到二人各自身上的技術短板,無法得到更有效的彌補。
不論是去年面對勇士,還是今年交鋒熱火,綠軍都有過在比賽關鍵時刻進攻斷電的情況。本質(zhì)上來說,還是杰倫·布朗與塔圖姆這二人,在高壓、強針對性防守之下發(fā)起進攻的能力比較有限。如果他們可以獲得更多無球機會,或許綠軍在關鍵時刻的進攻會更具威脅一些。但是,雙探花無法為彼此創(chuàng)造足夠多的機會,斯馬特、懷特、布羅格登們在這方面的發(fā)揮,同樣也不夠穩(wěn)定。
其實類似的問題早在2020-21賽季,就被不少人提及。因此,有關雙探花是不是可能會被拆散的話題,也已經(jīng)被談論了很多年。此前,杰倫·布朗的合同所剩時間還長,因此綠軍管理層并沒有付諸實際行動??墒墙衲晗奶斓那闆r有所不同,布朗只剩下最后一年3180萬的合同,他有資格在休賽期與凱爾特人提前續(xù)約。如果綠軍能夠奪冠,布朗的續(xù)約問題也就順理成章。但現(xiàn)在凱爾特人遺憾止步東決,加上布朗自身的表現(xiàn)有非常糟糕,因此給今年夏天凱爾特人管理層的操作,增添了一些未知色彩。
單純從籃球角度出發(fā),雙探花似乎的確已經(jīng)到了分手的時候。但是,NBA的邏輯從來不能僅僅從籃球思維出發(fā)。如果管理層下定決心拆散雙探花,今年夏天就是唯一的機會。不過,以杰倫·布朗現(xiàn)如今的交易價值而論,恐怕凱爾特人送走他也很難得到太過于豐厚的回報。
是否在今年夏天拆散雙探花,對于凱爾特人管理層來說,做這個決定非常難。但是,更困難的地方在于,如果下定決心拆散雙探花,有關杰倫·布朗的交易究竟該怎么構架?如果單純只是為了交易而交易,效果可能會適得其反。因此,即便現(xiàn)如今情況與問題都已經(jīng)擺在凱爾特人面前,綠軍管理層依舊大有可能在今夏按兵不動。
那么,他們究竟是不是能夠與杰倫·布朗提前達成續(xù)約協(xié)議,以怎樣的方式續(xù)約?如若凱爾特人管理層沒能處理好這件事情,下個賽季他們很可能帶著“定時炸彈”上路,并且有在明年夏天白白放走杰倫·布朗的風險。