幾個(gè)月前拳頭游戲官方發(fā)布了一篇名為《拳頭游戲打造體育的未來:商業(yè)化》的文章。該文的作者為拳頭游戲電競(jìng)業(yè)務(wù)總裁John Needham,他在文章中為電競(jìng)商業(yè)設(shè)想的去體育化的未來顛覆了行業(yè)內(nèi)外很多人的認(rèn)知。
那么電競(jìng)的未來真的需要去體育化么?6月27日,John Needham接受了《體壇周報(bào)》的專訪。關(guān)于電競(jìng)的未來、拳頭游戲的計(jì)劃、英雄聯(lián)盟中韓爭霸的現(xiàn)狀以及對(duì)無畏契約電競(jìng)思考等等,John Needham一一給出了自己的回答。
中國電競(jìng)是特殊的一個(gè)
話題一開始還是從4月初的那篇文章聊起。在那篇專欄中John Needham對(duì)電競(jìng)賽事與體育以及游戲關(guān)系進(jìn)行了討論。
在他看來,電競(jìng)賽事與傳統(tǒng)體育賽事對(duì)比有天生的“弊端”,足球籃球等項(xiàng)目即便不從事運(yùn)動(dòng)也能看懂比賽,但電競(jìng)卻很難,這使得拳頭游戲只能把游戲玩家轉(zhuǎn)變?yōu)橘愂掠^眾,而不是反過來。
另外電競(jìng)業(yè)務(wù)在西方的一大短板是直播版權(quán)收入。NFL、FIFA、NBA和F1都能從直播版權(quán)交易中獲得數(shù)十億美元收入,其中主要是傳統(tǒng)電視臺(tái)直播。但從過去到現(xiàn)在,電視直播始終不是電競(jìng)內(nèi)容的理想渠道。并且Twitch和YouTube等直播平臺(tái)并不會(huì)為電競(jìng)這樣的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容付費(fèi)。
而且受制大環(huán)境,在歐美電競(jìng)市場(chǎng),電競(jìng)體育化發(fā)展進(jìn)入了瓶頸期。以往電競(jìng)非常熱門,職業(yè)隊(duì)伍可以輕松從投資人那里募集資本,支付特許加盟費(fèi)用,與最出色的職業(yè)選手簽訂高額合約。之后選手的報(bào)酬增長速度遠(yuǎn)高于賽事收入增長,導(dǎo)致職業(yè)隊(duì)伍的現(xiàn)金儲(chǔ)備迅速耗盡,整個(gè)生態(tài)開始變得脆弱。
為了解決這種情況,John Needham觀察到電競(jìng)和粉絲之間有一種更直接的聯(lián)系,可以利用這種聯(lián)系去增強(qiáng)大家的觀賽體驗(yàn)。“雖然西方不能賣電競(jìng)賽事的版權(quán),但是可以通過大家在觀賽的時(shí)候去賣這些虛擬產(chǎn)品,去增強(qiáng)這種聯(lián)系,現(xiàn)在技術(shù)也支持這一點(diǎn)。所以售賣虛擬產(chǎn)品與虛擬資產(chǎn)可能就是我們電競(jìng)商業(yè)化未來的一個(gè)發(fā)展方向?!?/strong>
在John Needham看來,電競(jìng)商業(yè)化按照傳統(tǒng)體育的方式走不通,于是不得不利用自己的優(yōu)勢(shì)另辟蹊徑。但是中國似乎有些不同。
當(dāng)被問及對(duì)中國電競(jìng)的發(fā)展情況有沒有關(guān)注時(shí),John Needham表示當(dāng)然有關(guān)注。他用LPL舉例,直言LPL現(xiàn)在不論是觀眾人數(shù)還是影響力來說,都是第一級(jí)別的聯(lián)賽,中國在電競(jìng)發(fā)展上正領(lǐng)先世界,“中國電競(jìng)領(lǐng)先于其他地區(qū)3-5年,中國就是電競(jìng)未來的一個(gè)發(fā)展方向,全球的團(tuán)隊(duì)也在從中國團(tuán)隊(duì)這里去學(xué)習(xí),怎么樣能讓電競(jìng)做得更好。感謝中國對(duì)于電競(jìng)的投入,我們也在不斷學(xué)習(xí)。”
這樣的言論并非禮貌性夸贊,中國電競(jìng)確實(shí)是特別的那一個(gè)。在John Needham為電競(jìng)描繪的去體育化的未來中,不是體育化不好,而是電競(jìng)的一些瓶頸導(dǎo)致這條路走不通,而中國卻突破了這層瓶頸。
首先中國游戲市場(chǎng)手游盛行,MOBA類和吃雞類游戲全民化。游戲的基本概念已經(jīng)像足球、籃球的規(guī)則一樣,被年輕人們熟知。電競(jìng)賽事具備像傳統(tǒng)體育賽事一樣,直接轉(zhuǎn)化觀眾的能力。這種不玩游戲的電競(jìng)觀眾體量不小,經(jīng)常在彈幕里被冠以“云玩家”之名。即便無畏契約國服還未正式開放,但也并不妨礙玩家們?cè)跂|京大師賽看EDG的比賽看到血脈噴張。當(dāng)西方電競(jìng)還在頭痛電競(jìng)版權(quán)問題時(shí),LPL為代表的中國電競(jìng)賽事,版權(quán)費(fèi)用已經(jīng)與頂級(jí)傳統(tǒng)體育賽事相差無幾。不僅是版權(quán),比傳統(tǒng)體育賽事有過之而無不及的關(guān)注度,也為電競(jìng)帶來了巨量的商業(yè)價(jià)值。
而且與西方全靠資本輸血不同,LPL本身具備造血能力,這也讓生態(tài)運(yùn)轉(zhuǎn)依舊良性。即便在大環(huán)境不好的情況下,一些俱樂部,仍舊在對(duì)電競(jìng)持續(xù)性的高投入。
除此以外,中國的環(huán)境也決定了電競(jìng)必須堅(jiān)定不移地跟隨傳統(tǒng)體育前行。倘若不向體育靠攏,轉(zhuǎn)向更為游戲化的未來,電競(jìng)將寸步難行。
站在“英雄”肩膀上的無畏契約電競(jìng)
電競(jìng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展領(lǐng)先的中國加上老牌電競(jìng)強(qiáng)國韓國,也正讓英雄聯(lián)盟電競(jìng)變成“二人轉(zhuǎn)”模式。John Needham對(duì)于中韓爭霸的局面并沒有特別擔(dān)心,“盡管現(xiàn)在是中韓爭霸的局面,但是都代表了英雄聯(lián)盟賽事的一個(gè)最高水準(zhǔn),都是最好的隊(duì)伍在打比賽?!?/strong>John Needham認(rèn)為原因是歐美現(xiàn)在缺乏高水平的選手,拳頭之后希望幫助北美和歐洲去完善低級(jí)別聯(lián)賽以及二級(jí)聯(lián)賽的體系,讓他們能夠發(fā)掘更多的選手出來。這是英雄聯(lián)盟電競(jìng)的發(fā)展之初就埋下的伏筆。拳頭想要擴(kuò)大規(guī)模,希望能夠觸及到世界各個(gè)角落去,讓更多的隊(duì)伍更多的選手能參與進(jìn)來。
這個(gè)模式導(dǎo)致現(xiàn)在有了太多的隊(duì)伍,以及太多的選手分散開來,這也造成了中韓爭霸以及一些低級(jí)別的聯(lián)賽沒有那么成熟,針對(duì)于此,John Needham給出了解決辦法,“未來我們的發(fā)展方向可能會(huì)是減少隊(duì)伍以及聯(lián)賽,讓整個(gè)的英雄聯(lián)盟賽事體系變得更為集中。”
無畏契約項(xiàng)目毫無疑問站在了英雄聯(lián)盟電競(jìng)的肩膀上。從英雄聯(lián)盟電競(jìng)那里汲取的經(jīng)驗(yàn),讓拳頭做無畏契約電競(jìng)開始時(shí)就設(shè)立了一個(gè)目標(biāo)——隊(duì)伍要少。
同時(shí)在無畏契約電競(jìng)上,隊(duì)伍對(duì)拳頭來說是合作伙伴,“我們把他們接納到我們的賽事的體系里邊之后,我們也會(huì)通過這些電競(jìng)資產(chǎn)的銷售來反哺他們,所以無畏契約在這塊是從英雄聯(lián)盟汲取了一部分經(jīng)驗(yàn),運(yùn)用到了現(xiàn)在無畏契約的電競(jìng)體系上?!?/span>
相比于英雄聯(lián)盟收取席位費(fèi)的生態(tài),無畏契約改變了玩法。John Needham也對(duì)新玩法進(jìn)行了解釋,無畏契約的合作模式,雖然俱樂部不付錢給拳頭,但是這個(gè)席位也不是完全免費(fèi)的。“這種模式下俱樂部需要給到我們很多承諾,比如說一些基礎(chǔ)的建設(shè),比如說去訓(xùn)練選手,比如說他們?cè)谑袌?chǎng)宣傳上面的投入,這些都是我們需要他們?nèi)ネ度氲?。?/strong>
John Needham希望通過這種模式能夠讓隊(duì)伍去投入更多的資源,去把整個(gè)賽事做得更好,把他們隊(duì)伍做得更好,這種聯(lián)系緊密的模式被認(rèn)為是一個(gè)更好的模式。不僅是俱樂部與拳頭的聯(lián)系更緊密,在John Needham認(rèn)為的理想拳頭游戲電競(jìng)生態(tài)中,也需要游戲和電競(jìng)緊密連接。這也被他視作是無畏契約在全球成功的關(guān)鍵。
比如無畏契約未來將要發(fā)展的一個(gè)方向,就是讓游戲和電競(jìng)處于非常充分地結(jié)合狀態(tài)。無畏契約當(dāng)中有一個(gè)游戲模式馬上要上線,叫Premier Mode,在這個(gè)模式下,任何人都可以進(jìn)入到職業(yè)賽事的體系里面。從最低級(jí)別的大眾賽事打起來,然后通過Premier里邊的賽事去進(jìn)入到下一個(gè)階段,也就是挑戰(zhàn)者聯(lián)賽 ,到這里就已經(jīng)開始進(jìn)入到職業(yè)階段了。
簡單來說,就是以往英雄聯(lián)盟電競(jìng)需要打排位到頂尖段位,之后被俱樂部青訓(xùn)發(fā)現(xiàn),或者自己主動(dòng)報(bào)名去俱樂部試訓(xùn)才有可能開啟職業(yè)。但現(xiàn)在通過游戲內(nèi)部的模式,就能直接開啟職業(yè)生涯。這樣更優(yōu)秀的選手可以進(jìn)入到國際聯(lián)賽,被John Needham看作是一個(gè)非常好的游戲與電競(jìng)相結(jié)合模式。
游戲內(nèi)容與電競(jìng)結(jié)合更緊密,俱樂部與拳頭結(jié)合更緊密,這種更為“緊密的生態(tài)”便是拳頭之后為電競(jìng)設(shè)想的理想生態(tài)。
無畏契約電競(jìng)將在中國非常成功
就在6月28日,騰訊游戲正式宣布《無畏契約》國服定檔7月12日。在臺(tái)上的騰訊互動(dòng)娛樂無畏契約國服發(fā)行制作人兼騰競(jìng)體育CEO金亦波,他也是LPL過去十年發(fā)展的主要負(fù)責(zé)人。
發(fā)布會(huì)上,騰訊宣布計(jì)劃未來3年將投入10億以上,用于推動(dòng)無畏契約產(chǎn)品、電競(jìng),以及 IP生態(tài)的全面發(fā)展,全力打造國內(nèi)第一的 FPS游戲文化生態(tài)。以往FPS項(xiàng)目在歐美地區(qū)非常火爆,但在中國市場(chǎng)卻表現(xiàn)平平。對(duì)于這次無畏契約在中國市場(chǎng)的發(fā)展前景John Needham信心滿滿,這是拳頭游戲在英雄聯(lián)盟賽事積累的聲望與信譽(yù)帶來的信心。
他此前關(guān)注了EDG在東京大師賽上的表現(xiàn),康康就像主人公一樣給他留下了深刻的印象,而國內(nèi)的觀賽熱情也讓他欣喜。John Needham認(rèn)為無畏契約電競(jìng)在中國不僅能成功,而且將非常成功,因?yàn)闊o畏契約這款游戲從玩家的基數(shù)來看,表明這批玩家相當(dāng)年輕,無畏契約可能是他們玩到的第一款FPS游戲,“這種巨大的吸引力能夠?qū)⒛贻p人轉(zhuǎn)化為我們忠實(shí)的玩家,以及讓他們對(duì)電競(jìng)賽事感到興趣?!?/span>
而且EDG此次東京大師賽,國服雖然沒有正式開放,大家通過EDG的表現(xiàn)還是喜歡上了無畏契約游戲以及電競(jìng)賽事,這樣的熱情背后是潛力也是中國賽區(qū)的電競(jìng)文化沉淀。“希望中國的無畏契約的賽事能夠茁壯成長,去成為在全世界范圍內(nèi)最強(qiáng)有力也是最欣欣向榮的一個(gè)賽事。”John Needham對(duì)這樣的愿景信心十足。
那么拳頭之后辦國際賽事的舉辦地有什么原則和規(guī)律?John Needham透露最重要的一個(gè)原則就是看玩家在哪里,哪里的粉絲多,拳頭就愿意去到這里去辦比賽。
比如這次的東京大師賽,因?yàn)橹廊毡镜耐婕曳浅O矚g無畏契約,于是拳頭就把國際性的賽事帶去了東京,讓他們感受到國際賽事的魅力,也激活當(dāng)?shù)氐囊恍┓劢z。之后希望能夠在不同的國家和地區(qū)之間去做一些輪換,讓不同的國家和地區(qū)的粉絲都能感受到線下賽的氛圍。對(duì)于今年9月將在杭州舉辦的亞運(yùn)會(huì),電競(jìng)首次作為正式項(xiàng)目入選,英雄聯(lián)盟就身處其中。John Needham則感到非常榮幸,同時(shí)表示拳頭對(duì)這個(gè)賽事也提供了很多支持,在他看來這是一個(gè)可以向全世界展示,拳頭游戲在年輕人當(dāng)中非常具有影響力的一個(gè)點(diǎn)。
那么未來拳頭游戲會(huì)不會(huì)組織國家間的賽事?John Needham坦言內(nèi)部一直有在討論,“其實(shí)不論是英雄聯(lián)盟還是無畏契約,都在討論關(guān)于要不要組織一個(gè)國家賽事,只不過現(xiàn)在還沒有一個(gè)定論?!?/strong>