體壇周報(bào)全媒體記者 達(dá)耶

對(duì)英格蘭隊(duì)來(lái)說(shuō)，主場(chǎng)對(duì)陣馬耳他這場(chǎng)歐預(yù)賽已經(jīng)沒有多少競(jìng)技價(jià)值——馬耳他前7場(chǎng)小組賽全敗0分墊底，歐預(yù)賽連續(xù)16場(chǎng)未嘗勝績(jī)，是徹底的魚腩——比賽勝負(fù)不會(huì)有懸念，對(duì)三獅出線也沒有實(shí)質(zhì)性影響。最大的意義，一是在溫布利球場(chǎng)紀(jì)念不久前去世的英格蘭傳奇、1996世界杯冠軍成員博比·查爾頓爵士，二是為索斯蓋特提供練兵機(jī)會(huì)，特別是在貝林厄姆和麥迪遜因傷缺陣的情況下。

比賽開始前，溫布利球場(chǎng)舉行了紀(jì)念查爵的儀式。全場(chǎng)熄燈，球迷點(diǎn)亮手機(jī)電筒，在看臺(tái)拼出“博比爵士”字樣，球場(chǎng)中圈擺上花環(huán)和查爵的9號(hào)球衣，球員們則臂纏黑紗，全場(chǎng)鼓掌一分鐘，送別這位“足球最后的紳士”。查爾頓共代表英格蘭隊(duì)出場(chǎng)106次，攻入49球，幫助三獅贏得1966年本土世界杯，他去世后，那屆決賽的首發(fā)球員中，僅剩下上演帽子戲法的赫斯特仍然在世。英格蘭主帥索斯蓋特說(shuō)：“博比爵士是英格蘭有史以來(lái)最出色的球員之一，能在溫布利向他致敬太棒了。整個(gè)國(guó)家都會(huì)懷念他。”

比賽沒有想象中輕松，或者說(shuō)英格蘭球員在繁重的俱樂(lè)部賽事間歇，很難拿出最佳狀態(tài)。開場(chǎng)不到30秒，對(duì)方中場(chǎng)10號(hào)托伊馬就在禁區(qū)前獲得起腳良機(jī)，皮球擦著左側(cè)立柱稍稍偏出。福登是主隊(duì)為數(shù)不多接近最佳狀態(tài)的球員之一，比賽第8分鐘，他突入禁區(qū)，在沒有多少選擇的情況下將球回敲，球打到對(duì)方中衛(wèi)佩佩腳上撞入球網(wǎng)，英格蘭1比0領(lǐng)先。比賽隨后陷入悶局，首發(fā)的拉什福德延續(xù)了在俱樂(lè)部的低迷，在拜仁腳感火燙的凱恩也沒能獲得太多機(jī)會(huì)，還因?yàn)橐淮巍安逅背缘近S牌。

下半場(chǎng)，轉(zhuǎn)會(huì)切爾西得到更多上場(chǎng)機(jī)會(huì)的帕爾默替補(bǔ)上場(chǎng)，迎來(lái)國(guó)家隊(duì)首秀，他的傳球和帶球?yàn)楸荣悗?lái)了些許活力。但主場(chǎng)球迷仍對(duì)三獅軍團(tuán)的表現(xiàn)不滿，向球場(chǎng)投擲了許多紙飛機(jī)表達(dá)無(wú)聊。直到第75分鐘，沃克-福登-薩卡在禁區(qū)前完成一次流暢配合，由凱恩在門前一錘定音，為這個(gè)精彩的團(tuán)隊(duì)配合畫上句號(hào)。這也是整場(chǎng)比賽難得一見的閃光瞬間，此后賴斯還有一次單刀遠(yuǎn)射破門，但因?yàn)閯P恩在越位位置干擾門將被吹。

最終英格蘭波瀾不驚地2比0贏下7場(chǎng)小組賽的第6場(chǎng)勝利，并藉此鎖定小組第一。賽后英格蘭媒體給球員打分，福登、凱恩和亞歷山大-阿諾德獲得全場(chǎng)最高分，拉什福德則被打了不及格的最低分。阿諾德也是英媒賽后少有的談資之一，本場(chǎng)他繼續(xù)出任中場(chǎng)，在傳球組織調(diào)度方面可圈可點(diǎn)，積極參與進(jìn)攻的他，還在一次前插時(shí)把拉什福德撞倒在地，曼聯(lián)前鋒隨后一瘸一拐地被換下場(chǎng)，頂替他的帕爾默獲得首秀機(jī)會(huì)。

從某種程度上說(shuō)，這是一個(gè)屬于阿諾德的夜晚：此前他在中場(chǎng)位置已經(jīng)先后試過(guò)4號(hào)位、6號(hào)位、8號(hào)位、10號(hào)位，今晚在溫布利則上演了一出自由爵士樂(lè)。當(dāng)被問(wèn)及他想在英格蘭隊(duì)飾演什么角色時(shí)，他的回答是什么都做一點(diǎn)。本場(chǎng)有亨德森坐鎮(zhèn)中路，對(duì)手也缺乏反擊威脅，阿諾德得以自由插上參與進(jìn)攻，在前場(chǎng)，他的轉(zhuǎn)身和加速一定程度上提高了球隊(duì)的節(jié)奏，他的跑動(dòng)和傳球，也為英格蘭隊(duì)架起了前場(chǎng)的連接網(wǎng)絡(luò)。包括凱恩和賴斯的進(jìn)球，都有他參與的痕跡。

用英格蘭媒體的話說(shuō)就是，他們從今晚的阿諾德身上，看到了杰拉德的影子。另一位中場(chǎng)加拉格爾則在上半場(chǎng)幾無(wú)表現(xiàn)，半場(chǎng)就被沃克換下，這也從側(cè)面說(shuō)明，英格蘭的節(jié)奏幾乎完全處在阿諾德的掌控之中。阿諾德的表現(xiàn)，在這個(gè)球迷需要擲紙飛機(jī)解悶的夜晚，是為數(shù)不多能帶來(lái)新鮮感的內(nèi)容。在貝林厄姆和賴斯基本鎖定一個(gè)中場(chǎng)主力位置的情況下，阿諾德向索斯蓋特展示了他的能力和多用性，他也許比很多人想象的更接近成為英格蘭的首發(fā)，并在球隊(duì)中承擔(dān)更多責(zé)任。

賽后索斯蓋特的講話顯得和比賽一樣缺乏新意，他承認(rèn)球隊(duì)發(fā)揮一般，但不會(huì)因此責(zé)怪球員們，“我們開局踢得不好。小伙子們知道他們可以輕松獲勝，球隊(duì)沒有像往常那樣展現(xiàn)出自己的水平。他們已經(jīng)踢了很多場(chǎng)比賽，這是一種自我調(diào)節(jié)的方式，我不會(huì)因此批評(píng)他們。下半場(chǎng)我們本可以取得更多進(jìn)球，但我們顯然沒有創(chuàng)造出我們想要的那么多機(jī)會(huì)。所以，比賽的質(zhì)量不夠高，創(chuàng)造的機(jī)會(huì)也不夠多，但我也曾是一名球員，我很清楚這些比賽的感受。”