體壇周報全媒體記者 董倡碩
又一年球星受傷,又一年抱憾出局,又一年希冀未來,快艇每一年拿到的劇本都是如此的熟悉。101比114,快艇終究未能將系列賽的懸念延續(xù)到第七場。這已經(jīng)是球隊連續(xù)第三個賽季未能突破首輪,這支球隊似乎已經(jīng)來到了命運的十字路口。
我們的船長呢?
遙想常規(guī)賽時期,這支快艇的沖冠前景依然讓球迷們充滿了希望。支撐起信心的不僅是哈登的加盟和融入,還有一個健康的萊昂納德。本賽季常規(guī)賽,萊昂納德完成了總計68場比賽的出勤,這創(chuàng)造了他在過去7個賽季時間里單賽季出勤場次的新高。上一次萊昂納德單賽季出戰(zhàn)超過68場,還要追溯到2016-17賽季為馬刺效力時期。
可隨著季后賽的到來,我們發(fā)現(xiàn)“健康全力艇”的概念,仍舊只是夢一場。因為膝蓋炎癥,萊昂納德遲遲無法恢復到最佳的身體狀態(tài)。雖然小卡在G2之中復出,但狀態(tài)受到傷病影響起伏不定。在35分鐘的出場時間里,萊昂納德17次出手僅有7次命中入賬15分。系列賽第三戰(zhàn)咬牙堅持25分鐘之后,便徹底坐定板凳席,淪為系列賽看客。
作為2019年NBA總決賽MVP的獲得者,萊昂納德無疑是這支快艇的最大當家。曾被推上“聯(lián)盟第一小前鋒”神壇的他,是這支快艇命運上限的決定者??墒且驗槠鋫栴},快艇只能在缺少船長的情況之下,一次又一次面對滔天巨浪。算上本賽季,萊昂納德已連續(xù)四年未能在球隊的賽季收官戰(zhàn)中出場(21年西決G6、22年附加賽、23年首輪G5、24年首輪G6)。
“傷病”,有這兩個字作為擋箭牌,萊昂納德面對批評與指責顯得刀槍不入。而命運多舛的快艇,還得繼續(xù)向不可預知的風浪駛去。在維持核心陣容不變的情況之下,“小卡能否保持健康?”的這個巨大疑問,還得困擾快艇至少三年。今年年初,快艇為萊昂納德送上了一份3年價值1.5億美元的合同。已經(jīng)被調(diào)侃戲稱為“醫(yī)??ā钡男】ㄒ呀?jīng)32歲了,作為快艇的主引擎,真的還能迎來再度轟鳴的那一天嗎?
“憑借我們的陣容,我們有足夠的能力去競爭,去成為站著的最后一支球隊,但健康是其中重要的一部分。但談能力之前要能先上場。像小卡,他想要上場。他已經(jīng)竭盡全力去上場。這對于整個常規(guī)賽表現(xiàn)很好、對季后賽寄予厚望的球隊來說,絕對是令人沮喪的?!惫钦f到。
消失的不僅僅是 “醫(yī)保卡”
萊昂納德、喬治、哈登、韋斯特布魯克,這四位球員每位單拎出來,都可謂如雷貫耳,巔峰時期甚至可以作為孤星帶領一支球隊在季后賽之中拼殺。但如今,隨著年齡的增長,少了萊昂納德,他們?nèi)撕狭σ搽y以抵抗東契奇和歐文率領的獨行俠。
2比4出局,讓人感到熟悉的不僅只有快艇的“傷星”劇本,還有哈登的關鍵戰(zhàn)隱身。G6一戰(zhàn),歐文在下半場比賽大殺四方,13投10中狂轟28分,與其形成鮮明對比的,是哈登在生死戰(zhàn)中的銷聲匿跡。G5和G6兩場比賽,哈登合計28次出手僅有7次命中,命中率只有慘淡的25%。對于哈登來說,G6一戰(zhàn)似乎已經(jīng)成為了掙不脫的命運枷鎖?;仡櫰浼竞筚惖穆殬I(yè)生涯,2比3落后面臨G6生死戰(zhàn)時,哈登的戰(zhàn)績僅為1勝5負,勝率為12.5%。
綜合考慮快艇的陣容構成,其實你很難將快艇輸球的主要責任推到哈登的身上。隨著年齡的增長和競技狀態(tài)下滑,哈登不復火箭時期之勇已經(jīng)是不爭的事實。加盟快艇,進攻梳理和節(jié)奏把控是他的主要責任,扛起攻堅重任的,應該是萊昂納德與喬治。本輪系列賽,哈登場均貢獻21.2分,已經(jīng)排在全隊之首。
進攻端,喬治顯然是更讓人失望的那一位。G6一戰(zhàn),喬治10次三分出手8次打鐵,出戰(zhàn)超過40分鐘卻僅有18分的貢獻。頂著“聯(lián)盟最好二當家”的名頭,喬治在本輪系列賽中僅有19.5分入賬,是其個人自2013年以來季后賽的最低值。這兩位本應該在萊昂納德受傷時站出來幫助球隊的球星,完全無力與更加年輕的東契奇和歐文抗衡。
至于韋少,降薪降職的他本不應該成為球隊輸球的背鍋者??杉幢闶帜?00萬美元的年薪,你還是很難忽視他糟糕的個人效率。本輪系列賽,韋少場均出戰(zhàn)19分鐘,得到6.3分,投籃命中率僅有26%,三分命中率為23%,罰球命中率是61.5%,著實慘不忍睹。
據(jù)統(tǒng)計,韋少在最近的五場比賽中投籃合計42中8,命中率19%,創(chuàng)近50年季后賽5場內(nèi)出手40次命中率最低。如果快艇未來繼續(xù)高開銷、高薪金、高負荷運轉,對于每一分錢都要用在刀刃上的他們來說,400萬美元顯然有更好的選擇。根據(jù)快艇隨隊記者的報道,韋少今夏很有可能執(zhí)行球員選項,去其他球隊尋找更好的機會。
駛入已知的未來?
下個賽季,鮑爾默重金打造的新球場就將會投入使用,其野心人盡皆知,就是要將快艇打造成為超越湖人的城市標簽。而想要做到這一點,在搬家后的首個賽季里擺爛重建,去面對慘淡的票房和營收,顯然是無法讓人接受的。
洛杉磯湖人隊出局之后,管理層磨刀霍霍,火速裁掉哈姆準備構建新陣容、新體系。而快艇被淘汰之后,球隊的目標似乎是留下核心團隊中的每一個人。根據(jù)TA記者阿米克的報道,本賽季繳納1.4億美元奢侈稅的鮑爾默不怕花錢,愿意保持投入以保留所有核心。
在萊昂納德已經(jīng)續(xù)約的情況之下,喬治的去留顯然是最大的疑問。TA在報道之中提到,喬治今夏預計會跳出價值4870萬美元的球員選項成為自由球員,嘗試簽下一份新的合同。根據(jù)此前的報道,包括76人和魔術,都有意得到這位小前鋒。不過在今天接受采訪時喬治表示,自己依然愿意留在快艇。
“連續(xù)性很重要,你看現(xiàn)在季后賽中還在打球的隊伍,他們都在一起打球很多年了。連續(xù)性很重要,當球員之間相互熟悉,化學反應形成了,這給了球隊最好的機會。我們需要一整個賽季來相互了解、相互適應,所以就看明年我們?nèi)绾我袁F(xiàn)有的陣容再來一次?!眴讨卧诮邮懿稍L時說道。
根據(jù)勞資協(xié)議,喬治休賽期最高可以與快艇簽下一份4年2.21億美元的提前續(xù)約合同,而其他球隊能為喬治提供的報價與快艇相差900萬美元。不過,有消息人士認為,快艇無意為喬治提供一份價值高于萊昂納德的頂薪報價。價碼,也將成為決定喬治去向的關鍵,
哈登的情況也是一樣。還記得他在離開費城時,曾多次提及莫雷不愿兌現(xiàn)的頂薪承諾?;仡櫛举惣竟堑谋憩F(xiàn),他作為球隊核心后場的表現(xiàn),的確是令人滿意的。但其角色和貢獻,顯然已經(jīng)支撐不了頂薪的合同。TA的消息人士透露,哈登和快艇雙方都愿意在今年夏天繼續(xù)合作,但針對合同的長度和金額,兩邊將展開棘手的對話。
與球員相比,盧指導確定的未來更讓人安心。在湖人裁掉哈姆之后,多位記者爆料認為泰倫·盧將會成為湖人新任主帥的熱門人選。今日賽后接受采訪時,盧指導澄清流言,給出了自己的態(tài)度。
“來到快艇,我并不是為了反復橫跳四處流浪的,我想要長期在這支球隊執(zhí)教?!北R指導說道。不過,忠誠的前提是款待。根據(jù)HoopsHype和ESPN的報道,2024-25賽季盧指導的合同在為球隊選項。其Klutch Sports的經(jīng)濟團隊將為他在休賽期尋求一份長期續(xù)約合同。聯(lián)盟教練圈子里的很多人認為,盧的薪資將和NBA中一些收入最高的教練持平,預計年薪將會超過1000萬美元。
展望2024-25,全新的賽季,全新的球館,而快艇似乎則要踏入又一個熟悉的循環(huán)。