體壇周報全媒體記者 孔德昕
NBA大勢,合久必分,分久必合。
回望過去六年,整個聯(lián)盟的格局處于一片混沌。自金州勇士四年三冠的王朝隨著杜蘭特斷裂的跟腱和克雷·湯普森撕裂的十字韌帶倒塌,NBA進入了群雄逐鹿的時代。六年時間先后誕生了六支總冠軍球隊,從萊昂納德的猛龍到園區(qū)復(fù)賽的湖人,再到字母哥領(lǐng)軍的雄鹿和短暫復(fù)興的勇士,最近兩個冠軍則是被約基奇統(tǒng)領(lǐng)的掘金和上賽季的波士頓凱爾特人拿到。
上一次NBA聯(lián)盟出現(xiàn)六年六個冠軍的情況還要追溯到遙遠的1970年代。在1975-1980年間,勇士、凱爾特人、開拓者、子彈、超音速、湖人先后奪冠,即便是現(xiàn)役最老的球員勒布朗·詹姆斯,彼時也仍未誕生于這個世界。那段“亂世”結(jié)束后,NBA進入了“魔鳥”領(lǐng)銜的新一輪湖凱爭霸時期。
目光移回當(dāng)下,NBA世界的格局似乎已經(jīng)出現(xiàn)了天下一統(tǒng)的端倪,那支展現(xiàn)出強大實力的球隊正是凱爾特人。
上賽季,凱爾特人不僅拿到了隊史第18座總冠軍獎杯,而且是以極具統(tǒng)治力的姿態(tài)做到的。他們常規(guī)賽豪取64勝、百回合凈勝對手11.7分,季后賽百回合凈勝8.6分,這些數(shù)據(jù)都斷檔領(lǐng)先其余29隊。整個賽季凱爾特人出戰(zhàn)了101場比賽,僅僅輸?shù)?1場,他們場均要贏對手10.7分。放眼整個NBA歷史,此前也只有4支球隊能在一年里打出更高的凈勝分。
不少人會質(zhì)疑凱爾特人的數(shù)據(jù)存在水分,認(rèn)為他們處在競爭格局更弱的東部,季后賽的每一個對手也都出現(xiàn)了主將受傷的情況。我們可以簡單給出兩個數(shù)字進行反駁。第一個數(shù)字是14.4,這是凱爾特人上賽季對陣西部球隊的百回合凈勝分,不僅高于他們對陣東部球隊的數(shù)據(jù),而且同樣斷檔位列聯(lián)盟第一。第二個數(shù)字是37,這是綠軍首發(fā)中鋒波爾津吉斯全年缺席的比賽場次,其中他在季后賽只出戰(zhàn)了19場比賽里的7場,總決賽只打了3場,但這并沒有妨礙凱爾特人一路摧枯拉朽捧起奧布萊恩金杯。
毫無疑問,上賽季的凱爾特人展現(xiàn)出了歷史級別的統(tǒng)治力,而他們今夏完整保留了奪冠框架——上賽季場均出場時間前11位的球員全部留在陣中。即便霍福德又老一歲、波爾津吉斯常規(guī)賽初期需要養(yǎng)傷,這支球隊平穩(wěn)度過常規(guī)賽的能力已經(jīng)無需受到質(zhì)疑,而只要健康踏上季后賽,綠軍的戰(zhàn)力依舊驚人。季前賽5場比賽,看上去“隨便打打”的凱爾特人還是拿到16.3的百回合凈勝分,排在所有球隊第一,普理查德、豪瑟經(jīng)過總決賽的洗禮都有蛻變跡象,二年級的沃爾什似乎也準(zhǔn)備好承擔(dān)更多的任務(wù)了。
于是乎,NBA新賽季的主題變成了:誰能挑戰(zhàn)“大魔王”凱爾特人?
各支球隊并沒有坐以待斃。西部的雷霆在休賽期引入了卡魯索和哈爾滕施泰因兩大優(yōu)質(zhì)配角,SGA、杰倫·威廉姆斯和霍姆格倫的核心組合仍在成長;獨行俠在總決賽敗給綠軍后選擇補強進攻,他們換來了NBA歷史最出色的射手之一克雷·湯普森,另外也調(diào)整了幾個輪換配置;森林狼送走唐斯,省錢的同時靠迪文琴佐和蘭德爾提升深度;掘金再次流失了重要輪換,但只要約基奇在,誰敢小看他們;詹杜庫又老一歲,但他們依然被視為聯(lián)盟前十球員,特別是三巨頭太陽,這會是他們真正沖冠的一年嗎?
東部的頂層競爭同樣變得更加激烈。尼克斯引入唐斯和布里奇斯,升級了自己的頂層天賦;76人簽下喬治組成了新版三巨頭;恢復(fù)健康的雄鹿和騎士,累積更多比賽經(jīng)驗的年輕魔術(shù),還有綠軍主帥馬祖拉口中為他們奪冠之旅帶來最大挑戰(zhàn)的步行者,這些球隊也早早就把靶心瞄準(zhǔn)在了凱爾特人的后背上。
衛(wèi)冕之路總是更加艱險,連續(xù)六年沒有球隊完成衛(wèi)冕的魔咒籠罩在凱爾特人隊的頭頂,但他們完全具備打破這一魔咒的條件。他們不像去年的掘金流失了重要輪換,不像22年的勇士存在老化和內(nèi)亂,也不像一些球隊在奪冠后變得懈怠,這支球隊還有太多想要證明的東西,他們對衛(wèi)冕的渴望完全不亞于對第18冠的追逐。不信你可以問問塔圖姆和杰倫·布朗,他們這個夏天過得如何?